— На каждого проверяемого нужно тратить не более какого-то промежутка времени? — непосредственно поинтересовался белобрысый, снова наклоняясь к окошко.

— Выпрямьтесь, пожалуйста, и смотрите в камеру, — вежливо поставил типа на место начальник.

«Какая-то ботва», — пришло тем временем Аману на нейро концентратор по внутреннему интерфейсу смены. — «Его реально нет в базе. Он не вылетал оттуда, откуда рейс».

«Ага. Не вылетал — но вот стоит», — отбил в виртуале сержант в ответ. — «И цирк с падением головой об пол устроил, чтобы поменьше внимания привлечь, ага. Весь зал на него таращится».

— Минутку. Сейчас перегрузим базу, такое бывает, — шеф, как и полагается в такие минуты, честно заменил подчинённого. — Иди пока чаю попей, — бросил он через плечо поднимающемуся из кресла Аману.

Сержант дисциплинированно захлопнул за собой капсулу и не стал говорить вслух: начальство проявляет подобную доброту и заботу исключительно тогда, когда появляются шансы набрать личные палки для отчётности, неизбежной в конце каждого периода.

Глава 3

Смешно. Но наше фиаско по дороге из Кабула в пункт назначения — ещё не финиш.

Сознание рывком возвращается ко мне в тот момент, когда навстречу лицу несётся бетонный пол.

Поднявшись на ноги с помощью сердобольных людей, оглядываюсь по сторонам.

Одинаковые прозрачные кабинки, в которых сидят люди в однотипной форме. Несколько очередей к этим турникетам, примерно равное количество народу в каждой. Я стою в одной из них.

Очень похоже на аэропорт. Как если бы в нашем зале международных прилётов кто-то вместо твёрдых носителей (паспортов) решил использовать электронку и биометрию.

В принципе, у нас уже и такая идентификация используется кое-где, но скорее как вспомогательная. Например, те же Эмираты или Аравия, Оман. Говорят, и в Европе есть, но там я почти не бывал, особенно последнее время.

Моё место в очереди никуда не делось за то время, что я стучал кровоточащим сейчас лбом в здешние полы.

Пристроившись на автомате за средних лет женщиной с двумя детьми, минут через пятнадцать с замиранием сердца понимаю: а ведь я понятия не имею, как сейчас себя вести и что делать.

По карманам ничего хоть в малейшей степени напоминающего документы не обнаруживается, я тщательно проверил трижды.

И как быть? Не бегать же по залу с криками «Где я?!».

Что это вообще за процедура у капсул? Хотелось бы верить, всё-таки подобие паспортного контроля (ни на что иное просто не похоже).

Информационные экраны и табло на стенах, кстати, сошли бы за самую обычную плазму, если бы не одно но: некоторые из них ничем не прикреплены к стене. Просто висят себе в воздухе, хотя и демонстрируют самые обычные рекламные ролики без звука.

Люди впереди меня один за другим тычут руки в нечто, напоминающее сканер для отпечатков пальцев. Потом спокойно идут дальше.

С другой стороны, владелец этого тела же как-то оказался тут? На что-то же он рассчитывал?

Не додумываюсь ни до чего лучшего, как наклониться в окошко и спросить у типа, явно скучающего на работе (что-то типа нашего наряда по проверке документов, что ли?):

— Сәлеметсіз бе…

Люди в очереди — преимущественно азиатского типа. Между собой говорят на каком-то тюркском языке, я его даже понимаю процентов на восемьдесят пять. Значит, есть надежда, что и они поймут меня.

К моему несказанному удивлению, местный служивый недовольно отвечает на чистейшем русском, вроде как возвращая меня с небес на землю.