Дашка — одарённая уровня императора! Жаль только, что этот Дар нельзя использовать против него: Тёмный Князь во время битвы быстро возьмёт родную кровь под контроль. Последствия этого непредсказуемы, но ничего хорошего ожидать не приходится.

Как только Тёмного угробят, можно без риска снять блоки. Представляешь, Родион, какая из Дарьи императрица получится?

— Значит, ради неё вы влезли в эту королевскую гонку? — поинтересовался я у Аничкова.

— Именно, — согласился он. — Пусть и не под своей истинной фамилией, но Дарья продолжит императорский род, делая его сильнее в потомках. Светлана Кузьминична утверждает, что дети и внуки Даши тоже будут иметь иммунитет от Преисподней, а значит, ситуация с Павлом больше не повторится. Нет повода не верить многоопытной Алтайской Ведьме.

Я же отойду от власти, когда дочь прочно встанет на ноги и наберётся необходимого опыта. Но эту тайну мы скрываем ото всех. На случай неожиданного провала любого из нашей группы заговорщиков. Да и не знаю, честно говоря, как Хаванский или внук Светланы Кузьминичны отнесутся к подобной аномалии.

— Зачем же тогда мне говорите?

— Всё просто, Родион. Нам необходим незаметный телохранитель для Даши.

— Это я-то незаметный⁈

— Да. Ты слишком яркая, вызывающая фигура, чтобы кто-то мог подумать о том, что я тебя нанял. К тому же, играя при императоре роль ищейки, вынюхивающей следы Тёмного Князя, я давно подставил тебя, как одного из претендентов на этот непочётный титул.

— Спасибочки!

— Не за что, — как ни в чём не бывало ответил князь. — Второй кандидат — это Мозельский. Так что компания у тебя неплохая. Достойная, я бы даже сказал. Но это ещё не всё. Да, ты должен оберегать Дарью. Но если вдруг по каким-то причинам до неё доберётся Павел, то… Убей.

— Его?

— Дарью. Она одновременно является и надеждой Российской империи, и потенциальным страшным оружием в руках наших врагов.

— Желательно отрубить голову, а ещё лучше: тело сжечь, — добавила Алтайская Ведьма. — Не только мы с мертвяками работать умеем. Готов на такое?

— Только если буду полностью уверен, что княжна под контролем Тёмного, — сразу же пояснил я. — Без серьёзных доводов рука не поднимется.

— Это нам и надо, — вздохнул Дмитрий Максимович. — И ещё… Не привлекай Дарью к своим авантюрам. Есть опасения, что подобные акции могут серьёзно повредить её защитные блоки. Я был категорически против участия дочери в захвате усадьбы с демоном. Светлана Кузьминична настояла. Пусть и с неохотой, но доверился ей. В первый и в последний раз!

— Жаль. Думал привлечь Дашу в отряд прикрытия.

— В него можно и нужно. Когда начнётся Великое Размытие, ни у кого не будет возможности остаться в стороне. Тут уж деваться некуда. Так что пусть тренируется. Даже в небольших операциях участвует для приобретения необходимого боевого опыта. Но вот в более серьёзное не втравливай. Не время…

— Принято, Дмитрий Максимович. Но у меня есть ещё один важный вопрос. Он касается немного иной темы. Кто руководит криминальными людишками и тварями в столице? Император?

— Частично. Павел, естественно, контролирует большую часть преступного мира, и все твари находятся под его присмотром. Но граф Мозельский и полковник Краснов свою организацию создали исключительно из людей. В противовес императору. Чтобы Тёмный Князь не смог организовать сильную армию из бандитов. Когда необходимость в криминале отпадёт, в столице будет произведена серьёзная чистка. А пока что приходится заниматься очень неблаговидными делами. Иначе никак.

— Ничего себе! — искренне удивился я.