– Слава Богу, – шепнул Кистен, когда я села на ее место. – Эта девушка никогда не замолкает.

   Фыркнув, я придвинулась ближе, толкнула его в бедро, намекая. Он обнял меня за плечи, как я и хотела, притянул к себе, тихо выдохнул, и меня пробрало дрожью. Я знала, что он это ощутил, потому что шрам у меня ожил.

   – Перестань, – шепнула я, смущаясь, и он крепче меня стиснул.

   – Не в моих силах, – произнес он на вдохе. – Когда они все разойдутся?

   – На рассвете, – сказала я, ставя кружку. – От ожидания сердце горячее становится.

   – – Это не сердце у меня по тебе скучает, – выдохнул он, и меня снова пробрало трепетом.

   – Итак, – сказал Кистен вслух, когда Дэвид неловко отвел глаза, – Рэйчел говорит, что ты просил ее стать твоим отсутствующим партнером, чтобы ты мог получать две зарплаты, а она получила хороший рейтинг для страховки.

   – Ну, да… – протянул Дэвид, опуская глаза так, что их закрыла шляпа. – В этом роде…

   Я вздрогнула – холодная рука Кистена пробралась мне под куртку и коснулась кожи у талии.

   – Мне нравится, – сказал он (не о том, что ощущали его пальцы, описывающие круги у меня под курткой). – Изобретательный мужик, я таких уважаю.

   Дэвид поднял голову.

   – Вы меня извините, – он быстро поправил очки рукой, – я еще с Кери и Кизли не поздоровался.

   Я хихикнула, а Кистен притянул меня ближе.

   – Вперед, Снупи! – сказал он.

   Низкорослый вервольф резко остановился, посмотрел на него предостерегающе, потом пошел дальше, по дороге прихватив стакан вина.

   Моя улыбка постепенно погасла. Запах кожи стал очевидным, примешиваясь к густому запаху пепла, и я прижалась к Кистену, устраиваясь поудобнее.

   – Слушай, – сказала я, не отрывая глаз от костра. – Дэвид хочет, чтобы я подписала бумагу. Стала членом его стаи.

   У него дыхание перехватило.

   – Ты шутишь, – сказал он, отодвигая меня, чтобы видеть. Синие глаза округлились от удивления. Посмотрев на свои холодные пальцы, я их вложила ему в руки.

   – Я бы хотела, чтобы ты был свидетелем.

   – Вот как.

   Он посмотрел на огонь и сдвинул руку, чуть-чуть отдалившись.

   Я расплылась в понимающей улыбке, потом расхохоталась.

   – Да нет, идиот! – Я толкнула его руку. – Это членство в стае, а не межвидовая связь. Поворот тебя побери, я не собираюсь за него замуж. Это лишь юридическое соглашение, чтобы я страховку получала от его компании, а его не уволили. Он бы предложил такое вервольфице, но не хочет иметь стаю на самом деле, а тогда от этого было бы никуда не деться.

   Кистен сделал долгий медленный выдох, я почувствовала, как отпускает его напряжение.

   – Отлично, – сказал он, притягивая меня ближе. – Потому что ты, крошка, моя сука альфа и больше ничья. Я посмотрела на него выразительно, чего он не заметил, поскольку я почти лежала у него на коленях.

   – Крошка? – сухо спросила я. – Ты знаешь, что я сделала последнему мужику, который меня так назвал?

   Кистей притянул меня ближе.

   – Может быть, позже, милая, – шепнул он, и у меня восхитительное покалывание разошлось по коже. – Мы же не хотим шокировать твоих друзей?

   И я проследила за его взглядом, туда, где Говард и Кизли смеялись над попытками Кери есть сандвичи с шоколадом и не измазаться.