|
Она тихо напевала, когда старый, не менее чем двадцатилетней давности, автобус, выплевывая черный дым, подкатил к ней. Из окна высунулся ухмыляющийся пожилой водитель с наушниками на голове. В довершение ко всему он еще и приплясывал на месте. Наверное, давно не видел пассажиров. Лили поднялась по ступенькам, швырнула на пол пакеты и нашла в бумажнике мелочь. Обернувшись, чтобы найти место, она обнаружила, что автобус пуст. – Куда это все подевались? Водитель весело подмигнул и стянул наушники. Она повторила вопрос. – Все на кладбище, – сообщил он. – Похороны века. – Чьи похороны? – Ферди Маллоя, священника баптистской церкви. Откинул копыта в прошлую пятницу. В прошлую пятницу она еще лежала в больнице. – Надеюсь, естественные причины? – Можете так считать, если угодно, но все знают, что скорее всего это его миссис постаралась. Крепкий орешек наша старушка Мейбл, куда крепче Ферди, а уж злая! Хуже дворовой собаки! Никто не посмел словом обмолвиться о вскрытии, так что сейчас беднягу зарывают в землю. Лили улыбнулась, не зная, что ответить. – Кстати, – вспомнила она, – я выхожу у «Мермейдз тейл». Вы не туда едете? – Почему нет? Все равно в автобусе, кроме вас, ни единой души. Подкачу прямо к крыльцу. Только смотрите, когда будете спускаться, – третья ступенька прогнила. – Спасибо, постараюсь быть осторожнее. Водитель снова натянул наушники и принялся подпрыгивать на сиденье. Он остановился через два квартала, как раз перед закусочной для автомобилистов, где подавали лучшие гамбургеры к западу от Силлоу Ривер и втиснутой в один угол с магазинчиком, в витрине которого красовались визитки мировых судей, исполнявших также обязанности нотариусов. Лили прикрыла глаза. Автобус тронулся. В голове снова возник Римус, замышлявший очередную интригу. – Эй! Она очнулась и увидела молодого человека, садившегося рядом. Оказалось, он переложил свертки на противоположное сиденье и устроился как ни в чем не бывало. От удивления Лили лишилась дара речи и молча уставилась на парня. Неприятный тип. Не старше двадцати, черные сальные волосы стянуты в хвост, три серебряных обруча болтаются в левом ухе. Темные очки, широкая черная кожаная куртка, бейсболка с логотипом «Иволг» . – Мои пакеты! – всполошилась она. – Зачем вы бросили их туда? Он расплылся в улыбке, и она увидела в глубине рта золотой зуб. – Ты ужасно хорошенькая. Я хотел сесть с тобой. Стать немного поближе к такой конфетке. – Нет, я не особенно хорошенькая и просила бы вас уйти. Здесь много свободных мест. – Черта с два. Я остаюсь. Может, мне удастся подвинуться еще ближе. Говорю же, ты мне понравилась. Лили с надеждой взглянула на водителя, но тот был по прежнему поглощен рок н роллом и так подпрыгивал на сиденье, что автобус даже немного кренился в разные стороны. Ей не хотелось ни ссор, ни скандалов. Правда не хотелось. – Ладно, – примирительно улыбнулась она, – я перейду на другое место. – Не выйдет, – одними губами выговорил он, схватив ее за руку. – Немедленно отпусти меня, парень! – Не выйдет, – повторил он. – Знаешь, мне вовсе не хочется делать тебе больно. Но ничего не поделаешь, хотя жаль, конечно, потому что ты и вправду очень даже ничего. Просто стыд, что приходится идти на такое, но уж очень мне бабки нужны. – Это… это грабеж? – Да, не волнуйся, только грабеж, ничего больше. Мне нужен твой бумажник. Но, говоря это, он выхватил из внутреннего кармана нож, нажал кнопку, и длинное тонкое лезвие угрожающе сверкнуло перед глазами Лили. |
