— Ох, Изаму! — защебетала она, не отрываясь от экрана. — А давай у неё на кончике каждого хвоста будет по крошечному колокольчику! И когда она будет особенно… ну, ты понимаешь… возбуждена, они будут так нежно звенеть! Дзынь-дзынь! Представляешь, какой саунд-дизайн!

Кэори, как обычно, работала молча, но её сосредоточенность можно было потрогать руками. Я заглянул через её плечо. На экране была какая-то древняя гравюра, где змееподобная женщина обвивала мужчину. Рядом — открытая вкладка с названием «Техники гипнотического подчинения через взгляд». Кэори, как всегда, подходила к делу с научной дотошностью. Даже к хентаю. Уголки её губ едва заметно дрогнули в улыбке — кажется, она нашла что-то по-настоящему пикантное.

Митсуко, как дирижёр этого сумасшедшего оркестра, с довольной ухмылкой наблюдала за нами. Она подливала нам кофе, который сама же назвала «топливом для гениев», подкидывала идеи и оттачивала мои фразы, делая их ещё более дерзкими. Наш офис превратился в военный штаб, только вместо карт у нас были раскадровки, а вместо сводок с фронта — главы нового сценария.

А я… я чувствовал себя выжатым как лимон и одновременно заряженным, как батарейка. Я стучал по клавишам, как одержимый. Весь мой страх, вся злость, всё отчаянное желание хоть что-то контролировать — всё это превращалось в буквы. Я мстил им. Я делал их своими персонажами, своими куклами в моём собственном кукольном театре для взрослых.

Время пролетело незаметно. Когда мы наконец оторвались от мониторов, за окном была непроглядная темень.

— Кажется, на сегодня хватит, — выдохнула Митсуко, сладко потягиваясь так, что её блузка натянулась на груди. — Отлично поработали, девочки. И ты, Изаму. Это было… очень продуктивно.

Мы, уставшие, но довольные, начали собираться. И тут в дверях, звякнув ключами, нарисовался Ясуши-сан. Пришёл запирать офис. Он молча обвёл нас взглядом, который задержался на мне. В его глазах не было ни злости, ни осуждения. Была… вселенская скорбь. Будто он смотрел на милого, но очень глупого хомячка, который с энтузиазмом бежал в колесе, не замечая, что оно ведёт прямо в пасть удава. Он тяжело вздохнул, так, что у меня внутри всё похолодело, и сокрушённо покачал головой. Этот вздох сказал больше любых слов: «Ну ты и влип, парень. И яму себе копаешь всё глубже и глубже».

Вся моя напускная храбрость мигом улетучилась. Ясуши, этот таинственный посредник, видел всю картину. И он понимал, что моя сегодняшняя «победа» — это просто очередной ход в их дьявольской игре. Ход, который они мне милостиво позволили сделать.

Мы молча вышли из офиса. На улице нас догнал звонкий смех. Из-за угла, покачивая бёдрами так, что на них было невозможно не смотреть, вышла Саша Хикари-сама. Она выглядела так, будто только что вышла из дорогого клуба, а не прождала нас полночи у офиса.

— О, а вот и мои трудолюбивые пчёлки! — пропела она, и её взгляд тут же впился в меня, как два лазера. — Всё трудитесь, Сенсей Кампай? Совсем себя не жалеете.

Она подошла к нашей компании, и её флирт стал ещё более наглым. Проходя мимо меня, чтобы поприветствовать сестру, её рука совершила очень неслучайное путешествие. Она не просто провела по моей пятой точке, она её вполне ощутимо сжала. Так, по-хозяйски. Я аж подпрыгнул на месте, как ошпаренный.

— Жду не дождусь почитать, что ты там напридумывал, — промурлыкала она мне прямо в ухо, её горячее дыхание заставило волоски на моей шее встать дыбом. — Особенно ту часть, где главная героиня — наглая блондинка, которая берёт всё, что захочет. И кого захочет.

Не успел я прийти в себя, как между мной и Сашей выросла Митсуко. Она буквально оттеснила её своим телом. Её улыбка была холодной, как сталь.