– Мышь попадает в домик, вы берете ее, отвозите подальше за город и выпускаете. Правда, отъехать надо миль на двадцать, а то она сразу обратно прибежит.

– Хотите сказать, мыши знают, где мы живем? – оторопела Каро.

Рон ухмыльнулся.

– Ничего, – вызвался я, – отвезу этих мышек, куда скажут.

Каро ушам своим не верила.

– Марк, это паразиты! Их надо уничтожить!

Я согласился – на том условии, что она сама будет разбираться с окровавленными мышиными трупами.

Каро сдалась. Рон расставил мышеловки и ушел, а я наполнил бокалы шампанским и обернулся к своей кровожадной женушке. В ее глазах читалось сомнение.

Я поблагодарил незнакомца. Это оказался не кто иной, как Рики Крегг, тот самый сосед через дом, ухаживавший за газонами. Лет ему было под шестьдесят. Милый такой старичок с пожелтевшими волосами и жиденькой бородкой.

– Я тебя знаю, – радушно кивнул он мне. – Ты парень, который теперь живет через дом. Парень, у которого потрясная телка. Люблю блондинок! Правда, лучше бы она отрастила волосы. Не хотел бы я с бритоголовой трахаться. Знаем, плавали. Я ведь был женат. А почему вы не работаете?

Я объяснил, что в этом нет нужды.

– Здорово, – вздохнул Рики. – Ну, удачи. Пытался богатую захомутать, да влюбился в побирушку. Вот… Она меня бросила, и я здесь застрял.

Было всего восемь, но от моего собеседника уже ощутимо несло перегаром. Скорее всего это он ночью спьяну распевал у нас под окнами.

– Вам тут не нравится? – спросил я.

– Спрашиваешь!

– Долго вы здесь живете?

– Почти сорок лет. Жена так решила – видите ли, для детей лучше будет! Вырастут у моря, свежий воздух, все такое. Мне-то самому плевать было. Я редко домой заглядывал, в королевских ВВС служил. А теперь вот окончательно на землю сел.

– Всегда можно продать дом и уехать.

– Можно-то можно, – сморщил нос Рики, – да вот куда? Тут по крайней мере все меня знают. Если честно, я не уверен, что можно вырвать корни из земли – в моем-то возрасте. Говорят, смена дома – одно из самых страшных потрясений. Стоит в одном ряду со смертью близких, разводом и потерей двадцати фунтов.

Я решил подбодрить старого пилота – выпил за его здоровье, а потом спросил, что он думает о Джанет Матер. Рики скривился, как от кислятины:

– На дух не переношу. Отвратная тетка.

– Я думал, вы по ее просьбе за тем садом у площади ухаживаете.

– Это она тебе сказала? Я ухаживаю за садом, потому что люблю садовничать. А не потому, что Матер меня попросила. – Рики убедительно дернул плечом. – С Дейлом уже познакомились?

– Да так. Он машину нам вымыл.

– На его руки внимание обратил?

– Нет.

– В следующий раз, как встретишь, приглядись – особенно к правой. Шрамы один на другом. Хочешь расскажу, как так вышло?

– Даже не знаю, – растерялся я. Похоже, я вплотную подошел к какой-то темной истории.

– Никакой он на самом деле Джанет не сын. Сомневаюсь, что она со своим безмерно обаятельным Филиппом вообще спала. Может, и пытались разок, но у кого ж при виде голой Джанет Матер встанет?

– Не понаслышке знаете? – ухмыльнулся я.