— Жив? — коротко спросила она.

— Он — нет, — ответил Цветок. — А я — не знаю…

— Раз шутишь, значит, живой, — сказала женщина. — Мертвые не шутят. Перевязать тебя надо и обезболить. Аптечка у тебя при себе?

— При себе, — сказал Цветок. — В кармане. Сейчас достану…

Опираясь на здоровую руку, он сел и попытался достать из кармана аптечку.

— Я помогу, — заметив его неуклюжие попытки, сказала женщина.

— Там, слева… — шевельнулся Цветок.

— Разберусь, — сухо ответила женщина.

Она быстро нашла аптечку. В ней был и шприц, и обезболивающее, и бинт — словом, все для того, чтобы на первых порах справиться с раной. Однако чтобы перевязать раненую руку, нужно было снять маскировочный комбинезон, а поверх него был надет бронежилет, который, само собой, также было необходимо снять. Оказалось, что с раненой рукой все это проделать также непросто. Но и тут помогла женщина.

— Что там? — спросил Цветок.

— Пуля, — коротко ответила женщина, обрабатывая рану. — Я так думаю, что застряла в руке.

— Вот собака! — Цветок хотел ругнуться покруче, но сдержался. Все-таки рядом была женщина, в присутствии которой Цветку круто ругаться не хотелось.

— Какая собака? — не поняла женщина.

— Любая, — пояснил Цветок. — Бобик или Тузик… Без разницы. Это я так ругаюсь.

— Понятно, — сказала женщина.

Вскоре рана была обработана и перевязана. Женщина помогла надеть Цветку комбинезон.

— Помоги с бронежилетом, — попросил ее Цветок. — Одной рукой несподручно.

— Зачем он вам? — спросила женщина.

— А вдруг стрелять будут? — Цветок даже удивился такому вопросу. — Как же без жилета? Без него я как пугало на грядке с просом.

Женщина помогла и с бронежилетом.

— Спасибо, — сказал Цветок. — И за перевязку, и за огневую поддержку. Добрались бы они до меня, если бы не вы… Одна рука — это совсем не то, что две. Неловко с одной рукой-то… Так что спасибо.

— Это вам спасибо, — сказала женщина. — За то, что отбили меня у этих троглодитов. Угораздило меня…

— Бывает, — устало скривился Цветок. — Вы вот что… Понаблюдайте в окошки, а то мало ли что. Вдруг бандиты. А я свяжусь со своими.

— Вас здесь много? — спросила женщина.

— Целое войско, — вымученно улыбнулся Цветок.

Он вынул из кармана рацию и включил ее.

— Маугли, — сказал Цветок в рацию. — Я Цветок. Как меня слышишь.

— Слышу, — тотчас же отозвался голос из рации. — Я Маугли. Вы где? Как поиски объекта?

— Объект обнаружен, — сказал Цветок. — Находится рядом со мной, цел и невредим. Прекращайте поиски. Мы в доме на окраине к северо-востоку от поселка.

— Да, я понял, — ответил Маугли. — Даже вижу указанный. Сопроводите объект до тоннеля и ждите нас. Мы скоро.

— Не можем, — сказал Цветок.

— Почему? — спросил Маугли.

— Червонец убит, — после паузы сказал Цветок.