– Ты как на войну собираешься. – Муж нахмурился.

– Ты просто не знаешь, как я собираюсь на войну. – Гвин надела теплый плащ и оглядела комнату. Взяла котомку с едой. – Вроде ничего не забыла. Идем.

– Но еще слишком рано, – начал было Кевендил.

В дверь постучали.

– Моя госпожа, прошу меня простить, – раздался голос Дарона. – Но у ворот лесник. Иврос Норлан. Говорит, ожидает вас.

Гвин одарила мужа ослепительной улыбкой и театрально сделала реверанс.

– Опыт, мой принц. – Она попятилась к двери. – С чародеями опыт творит удивительные вещи.

Она открыла дверь. Камергер смерил ее изумленным взором.

– Я уже иду. Все в порядке. Доброе утро, дорогой Дарон. – Она похлопала мужчину по плечу. – Приглядывай тут за всеми, пока меня не будет.

И прошествовала мимо.

Камергер и принц обменялись выразительными взглядами.

Все трое спустились, прошли через пустующий большой зал и вышли во дворик. Лакей расчищал снег широкой лопатой. Пара стражников сонно зевала у приоткрытых ворот. Возле них молча стоял Иврос. На колдуне был тот же теплый плащ с меховым воротником, что и накануне. Из вещей Гвин увидела при нем только небольшой мешок на длинном ремне, перекинутый через плечо.

Адептка помахала ему рукой и направилась в сторону конюшни.

– Оставь лошадь, – вместо приветствия громко сказал колдун. – Она тебе не понадобится. Мы едем в Старый Лес. Там и в погожие летние дни пройти непросто.

– Значит, нас ожидает приятная прогулка по чащобам? – Адептка поморщилась.

– Нет, ты поедешь верхом. – Он с наслаждением отметил замешательство на ее лице. – Но на другом звере. Ты хотела на нем прокатиться, если мне не изменяет память.

Брови Гвин поползли вверх. Впрочем, она быстро погасила удивление, дабы не привлекать лишнее внимание со стороны мужа, который продолжал стоять на пороге с ее дорожной сумкой. Принц даже не догадался накинуть теплую одежду или надеть сапоги. Провожающий из него вышел так себе.

Адептка вернулась к супругу и протянула руку, чтобы забрать вещи.

– Иди внутрь. Простудишься. – Она мягко улыбнулась. – Не волнуйся. Все будет в порядке. Я скоро вернусь.

Мейхарт пристально смотрел поверх ее плеча, на широкоплечего мужчину у ворот, который не выказывал в адрес наследника короны ровным счетом никакого интереса (тем паче – почтения). Маска холодного безразличия не дрогнула на его лице, даже когда Кевендил наклонился к жене и запечатлел на ее губах поцелуй. Ужасно долгий и неуместный. Собственнический жест.

Она оторвалась от мужа как можно деликатнее.

– Будь осторожна, – шепнул в ухо Кевендил.

И снова поцеловал, но уже в щеку.

Гвин забрала сумку и зашагала к воротам. Поравнявшись с колдуном, она вручила вещи ему. Тот перекинул сумку адептки на свободное плечо и тихо пробормотал:

– Женщина, ты что там набрала?

– Самое необходимое. – Она сдержала улыбку. – Но, если бы я знала, на ком поеду, взяла бы с собой побольше.

Она вышла на дорогу вслед за колдуном. Стражники заперли за ними ворота.

Но стоило им уйти от замка на почтительное расстояние, чтобы смотровые башни скрылись за деревьями, Иврос свернул в лес справа от тракта.