— Да, ничего, — она даже немного растерялась, обнаружив, как легко, оказывается, поссориться с лучшей подругой, с которой до этого они, не то, что не ссорились ни разу, промеж них даже разногласий ни разу не возникало. — Ну, понравился тебе Георг, да и ладно! Я-то, как раз не против, лишь бы тебе было хорошо и ты на Вольку не засматривалась!

Энария, в свою очередь, тоже осознала нелепость возможной ссоры, со своей единственной подругой, которой она могла безоговорочно доверять, как себе, поэтому, тяжело вздохнув, посчитала про себя до десяти, успокаиваясь. А, успокоившись, хмыкнула, услышав крайнее пожелание своей подруги.

— Ты знаешь, — с любопытством глядя на подругу, поинтересовалась она, — до сих пор не понимаю, что ты в нем нашла. Он же страшный! — и, видя, как лицо ее подруги поменяло выражение на возмущенно-злобное, выставила ладони в защитном жесте. — Ты не так меня поняла, Магда! Я тебе честно говорю, когда я впервые его увидела, чуть не описалась от страха! Он тогда был, не то чем-то недоволен, не то просто на что-то сердит… Зрелище, я тебе скажу… Если бы он до этого не накостылял Ардуну, сломав ему ногу, я бы никогда не пошла на то, чтобы сделать его камер-пажом! — и она как-то нервно дернула головой.

— Это да… — признала подруга, — в гневе он страшен! — она помолчала, а потом вдруг заявила:

— Но все равно, очень симпатичный!

Энария молча пожала плечами.

— Да и улыбка у него такая… — Магда мечтательно закатила глаза.

— Он тебе, и правда, очень нравится? — осторожно поинтересовалась у подруги дочь герцога.

— Ага! — мотнула та головой. — А сегодня, когда мы с ним танцевали… Энария, — рыжеволосая с удивлением посмотрела на свою подругу, которую, казалось, знала очень хорошо, но вот раньше ни разу не слышала от нее такого тона. Да и слегка покрасневшие щечки и блестящие глазки… Все это было странно. — Я, кажется, влюбилась!

К ее удивлению, лицо ее подруги помрачнело.

— Энария, ты что? — всполошилась Магда, понимая, что что-то сделала не так, но пока еще не понимая, что именно.

— Магда, — ее подруга тяжело вздохнула, — как ты думаешь, зачем принц Георг приехал в герцогство?

— Ну-у… — Магда на мгновение задумалась, а потом задорно тряхнула головой. — Слышала от отца, что Империя угрожает Королевству Унаи войной, вот он и приехал просить нашей помощи… — Чем дальше, тем тише становился голос фрейлины герцогской дочери. А в конце своей фразы она еще и побледнела.

— Нет! — она помотала головой. — Ты же не хочешь сказать… — и она многозначительно поглядела на подругу. Та тяжело вздохнула.

— Да, Магда, — серьезно глядя на подругу, произнесла Энария. — Ты угадала. Принц Георг приехал просить у отца военной помощи в противостоянии Империи. Вот только гарантированно он эту помощь может получить только в одном случае… — и она замолчала.

— Если ты выйдешь замуж за Георга! — догадаться было не трудно.

— Да! — кивнув, подтвердила Энария.

— И? — Магда взволнованно смотрела на подругу.

— Что «и»? — сварливо осведомилась та.

— А ты-то что? — пояснила свой вопрос фрейлина.

— А что я? У меня и выбора нет! — с каким-то отчаянием в голосе бросила Энария. — Как отец решит, так и будет! У меня не будет возможности отказаться!

— Это да, — печально прошептала Магда, прекрасно понимая правоту подруги.