|
Тогда он подчинился настойчивому зову страсти, а теперь шел на поводу у столь же властного зова честолюбия. На самом деле, и в те времена, и ныне путеводным огнем ему служило безудержное себялюбие. Увидев, как она расслаблена и доверчива, как дрожит от нетерпения, как хочет услышать обещанные новости о своем супруге, сэр Ричард, вероятно, испытал мимолетную жалость. Однако, подобно милорду, он был из тех людей, у которых самолюбие неизмеримо сильнее всех других чувств. Ее взгляд, кроткий, как взгляд голубки, скользнул по его румяному лицу, которое сейчас было чуть бледнее обычного. - Итак, что за вести вы принесли, сэр Ричард? Он облокотился о стол, стоя спиной к окну. - В двух словах они сводятся к тому, что милорд... - тут он осекся и сделал вид, будто прислушивается. - Что это? Вы что-нибудь слышали, миледи? - Нет, а в чем дело? - На лице Эми отразилась тревога: такое обилие тайн явно обеспокоило ее. - Тс-с! Оставайтесь здесь, - велел сэр Ричард. - Если за нами шпионят... Он умолк и проворно подкрался к двери. Прежде чем распахнуть ее, сэр Ричард немного помедлил и вновь произнес таким тоном, что женщине и в голову бы не пришло ослушаться его: - Оставайтесь на месте, миледи. Я сейчас вернусь. Выйдя из комнаты, он прикрыл за собой дверь и приблизился к лестнице. Потом достал из кошелька кусок тонкой бечевки, один конец которой был прикреплен к маленькому шильцу, острому как игла. Воткнув эту иглу в деревянную стену на уровне верхней ступеньки, сэр Ричард прикрепил второй конец бечевы к стойке перил примерно на фут выше ступени. Он столько раз продумывал эту операцию, что на ее выполнение ушло всего несколько секунд. В тусклом осеннем свете бечевку было совсем не видно. Сэр Ричард вернулся к ее светлости, которая не пошевелилась за все время его отсутствия. - Мы секретничаем, как заговорщики, - сказал он, - и поэтому легко впадаем в страх. Я должен был догадаться, что это сам милорд... - Милорд?! - вскричала Эми, вскакивая на ноги. - Лорд Роберт? - Не сомневайтесь, миледи. Собственно, он-то и хотел тайно встретиться с вами. Стоит королеве узнать об этом его желании, и Тауэр ему обеспечен. Вы и представить себе не можете, что приходится терпеть милорду из-за любви к вам. Королева... - Так вы хотите сказать, что он - здесь? - Голос Эми срывался от возбуждения. - Он внизу, миледи. Лорд Роберт в такой опасности, что не посмел бы показаться в Камноре, не будучи совершенно уверенным в том, что вы здесь одна. - Он внизу! - воскликнула Эми, и румянец окрасил ее бледные щеки, радостный огонек сверкнул в печальных глазах. Теперь она видела в коварных словах Ричарда новых смысл, новое объяснение всему тому, что уже слышала о муже. |
