– Какое… заявление?

– По собственному желанию.

– По чьему собственному? По твоему?

– Пиши, – устало сказал Губарь. – Острить будешь у старика, сейчас поедешь к нему, он тебе все расскажет.

18

Мэр Зуров с супругой, начальники силовых ведомств, местные предприниматели, представители трудовых коллективов приветствовали на перроне нового исполняющего обязанности генерального директора Мещанинова.

Николай Иванович приехал в Краснодольск вместе с дочерью и внуком. Брать их с собой он поначалу не хотел, но до нового учебного года оставалось два месяца, и дочь убедила его, что не произойдет ничего страшного, если они проведут их здесь, помогут ему наладить быт на новом месте. Мещанинов с наслаждением вдыхал серный дым отечества, отвечал на рукопожатия, благодарил, а потом укатил вселяться в новый дом.

Вспышка эмоций, объятия старых знакомых растрогали Николая Ивановича, но банкет в мэрии по случаю его возвращения он категорически отверг, оставил дочь с внуком обживать ведомственный особняк за каменной оградой и тут же отправился в управление.

К исполнению обязанностей он оказался на удивление подготовленным – основные цифры, характеристики, показатели помнил наизусть. Мало кто знал, что все выводы комиссии, полтора месяца работавшей в Краснодольске, ежедневно ложились на его стол в министерстве, и разговор с премьером о его назначении состоялся задолго до смерти Кожухова – сразу после подписания постановления «Об упорядочении хоздеятельности предприятий цветной металлургии».

В городе поговаривали, что приехал Мещанинов ненадолго – провести несколько шумных преобразований, освежить кадры и поставить точку в необузданной вольнице местного криминала, чем набрать недостающие до министерского портфеля очки.

Пресечь расхищение металла, действительно, было его главной задачей. С этого он и начал свое выступление перед коллективом через день после прибытия.

– И какой же процент начисляется вам за год? – риторически вопрошал он с трибуны на заводе медного литья. – А сколько положено с учетом выработки основной продукции? Не знаете?.. Потому что нет такого учета! Все раздроблено и поделено, двадцать пять процентов добытого металла продано за бесценок, а прибыль от этих нелегальных сделок осела в карманах расхитителей. А между прочим, это наша законная квота, она даст нам возможность создать дополнительные фонды и получать заработную плату регулярно, а не пробавляться подачками залетных прибалтийских купцов. Сто семьдесят два уголовных дела было заведено на первом этапе так называемого акционирования, а тысячи тонн продолжают уплывать за пределы региона. Потому что под следствием находятся потерявшие работу ваши товарищи, вынужденные красть и продавать металл по крупицам, а не те, кто «наваривает» на нем миллионы долларов!..

Некоторым его напористость внушала оптимизм. Но в основном потерпевшие фиаско акционеры слушали его молча, недоверчиво и, развращенные безнаказанностью, подумывали о том, что, пока не залатали дыры в заборе, нужно натащить побольше меди, титана и никеля в гаражи, тайники и подвалы.

Мещанинов встретился и с Кормухиным, с которым познакомился еще в Москве.

– Ну, Николай Иванович! – рассмеялся следователь, услыхав вопрос об успехах борьбы с местной мафией. – О местной мафии и речи быть не может. Тут замешана столица‑матушка и все больше попахивает связями с зарубежным криминалом. Покойный ваш предшественник особой разборчивостью в выборе средств обогащения не отличался. Вот, полюбуйтесь, – Кормухин показал Мещанинову ксерокопию контракта. – Знаете вы что‑нибудь об этом «Перигее»?

Мещанинов пожал плечами:

– Перигей – ближайшая к Земле точка орбиты Луны, – пошутил невесело.