В зеркале он видел фары преследующей его машины.

Поворот, еще один, другой… Мост…

Резко развернуться и поехать навстречу преследователям, ошалевшим от такого маневра.

А перед самым носом «мицубиси» он свернул в переулок направо, потом налево, потом – на круг, под кирпич, снова – на шоссе.

Павел Иванович хорошо знал свой район и от преследователей ушел без труда.

Алексей, конечно, нарушил инструкцию: понятно, что он должен был сначала оглушить, а потом усыпить. А так, в кровь попало мало снотворного, но все-таки попало. Глаза слипались, голова отказывалась работать. Подумал: «Какой же этот Саморяд патологический неумеха. Похитить человека – чего проще? Даже это у него не получилось. А кстати, где документы? Дома, в сейфе. А домой нельзя. Никак нельзя. Никогда нельзя. Что же делать-то?..»

Глаза слипались.

А куда можно?

Павел Иванович огляделся по сторонам и понял, что он едет к Наташе.

Разум его уже спал. Но чувства все делали правильно. Чувства вообще сильнее разума: подводят реже.

Включил кондиционер на холод, открыл окна, но глаза все равно закрывались.

Вот метро «Полежаевская». Вот ее двор.

Подумал: «В нормальном состоянии никогда бы не нашел, но когда ситуация безвыходная…» Кто же помогает организму напрячься, когда ситуация безвыходная? Боже мой, что за дурацкий вопрос? К чему он? К чему?

Вот подъезд.

Запер машину.

Дверь подъезда была открыта. Подумал: «Это чудо. Я ведь не знаю шифра ее кодового замка, а телефон в такое время у нее наверняка выключен».

Доехал до нужно этажа. Подошел к двери с гнусной надписью. Начал звонить.

Никто не открывал.

Звонил истерично, чувствуя, что теряет силы.

Наконец с другой стороны раздался сонный Наташин голос:

– Кого это черт принес?

Ответил:

– Как верно сказано… Именно черт. Принес меня…

И рухнул.

ВСТРЕЧА

Наташа хохотала. Ей давно не было так весело.

– Главное, слышу стук тела. Открываю дверь. Лежит человек. Думаю – ранен. Смотрю – крови нет. Значит, в обмороке.

– Зачем вы меня водой-то поливали? – Пестель тоже пытался смеяться, но смех пока еще давался с трудом.

Он пил уже пятую чашку кофе.

– А как еще? – Наташа смеялась. – По щекам бью – не действует. В рот дую – не берет…

– В рот-то зачем?

– От растерянности. Ну, я набрала воды, лью на вас…

– Многого вылили?

– Две кастрюли, между прочим.

Захохотали оба.

Пестель сидел с голым торсом. Ему было неловко. Пиджак, рубашка, галстук – все сушилось на батарее в ванной. Брюки Павел Иванович снимать отказался категорически.

– А зачем, зачем вас усыпляли? – сквозь смех спросила Наташа.

Павел Иванович вытер слезы:

– А чтобы доставить меня, бездыханного, в то место, где бы из меня можно было выбить информацию.

– Какую информацию?

– О том, где находятся те самые документы, которые могут сильно испортить жизнь Ивана Петровича Саморяда. Иван Петрович – смешной человек. У него совсем нет фантазии. Он действует, как герои дурацких боевиков. Не удивлюсь, если бы меня пытали утюгом.

Как бывает всегда после долгого смеха, стало грустно.

– Еще кофе хотите? – спросила Наташа.

Пестель кивнул.

– Павел Иванович, – Наташа смотрела серьезно, даже строго, – как бы вы ни старались, а в войну эту я уже вовлеклась.