За годы своей детективной практики я много чего повидала, поэтому картина, представшая передо мной, меня не сильно удивила. Но то, что я увидела, мне явно не понравилось.

Степан Петрович — а это был именно он, — лежал посреди большой комнаты ничком и не двигался. Можно было подумать, что этот грузный мужчина уснул прямо на полу, но я уже точно была уверена, что это не так. Его очки с надломленной дужкой отлетели в сторону, а одна рука была как-то неестественно вывернута в сторону. Подойдя ближе к телу, я присела и даже в намечающихся сумерках отчетливо разглядела на голове черное от сгустившейся крови пулевое отверстие…

* * *

«Ну что ж… Царство вам небесное, Степан Петрович, — с грустью подумала я. — На том свете вами займутся уже другие силы и решат, что делать с вашей грешной душой. А в этом мире кто-то решил с вами распорядиться именно таким образом…»

И тут же поймала себя на совсем не оптимистичной мысли, которую высказала тихо вслух:

— И в какое же дерьмо ты вляпалась в этот раз, Иванова?

Первым порывом было бежать отсюда как можно быстрее, но я себя сдержала. Сохраняя хладнокровие, я внимательно осмотрелась вокруг. У стены такая же допотопная железная кровать, старый письменный стол, железный шкаф в углу, похожий на здоровый переносной сейф, в котором охотники хранят оружие. Именно к этому шкафу я первым делом и направилась. Металлическая дверь оказалась незапертой, и это меня весьма порадовало. А еще сильнее я обрадовалась, когда внутри обнаружила свои изъятые вещи — пистолет «ПМ» и мобильный. Я тут же сунула телефон в карман куртки, а пистолет зажала в правой руке, решив далеко его не прятать, учитывая сложившиеся обстоятельства. Теперь я себя чувствовала намного увереннее и уже знала наверняка, что смогу противостоять любому врагу.

И этот враг не заставил себя долго ждать. В дверном проеме промелькнула чья-то тень, а уже в следующую секунду в ней нарисовался мой старый «приятель» с заячьей губой, держа в руке ружье. Ну, вот мы и встретились, голубчик, в очередной раз. Моя реакция была мгновенной — я направила на него пистолет и холодным тоном произнесла:

— Опусти ружье. Быстро!

Он не послушался, продолжая смотреть на меня вытаращенными глазами. Мне показалось, или его верхняя губа ко всему прочему еще и начала дергаться. Судя по всему, парень явно не ожидал здесь увидеть меня, да еще и с пистолетом в руках.

— Повторяю — брось ружье! Иначе я выстрелю. Считаю до трех. Раз…

Он опустил двустволку, потом разжал пальцы, и ружье с глухим стуком упало на каменный пол.

— Это ты его убила? — хрипло спросил он.

— Интересно, как бы я это сделала, если все это время была в заточении. Только не говори мне, что был не в курсе. И убили его, как я поняла, примерно часа два назад. А чем ты занимался все это время и где был? Почему не уследил за своим… боссом? — Я кивнула на лежащее на полу тело.

— Я не пасу его, — зло ответил он. — Когда прозвучал выстрел, я был в другом месте. Прибежал сюда, а он уже… готов. Потом прибежал Юрка, мы с ним стали прочесывать территорию, но судя по тому, что псы не суетились и не обнаружили никого постороннего… это сделал кто-то из своих.

— И много еще людей в данный момент находится на территории?

— Из этих самых… типа, воспитанников, человека четыре.