– Леваневского. Следующая остановка – «Детская больница», – проскрипел искажённый динамиком голос.

Трамвай стоял боком, призывно открытой широкой дверью прямо перед Антоном. Сделай пару шагов, садись и уезжай. Неизвестно, куда, непонятно, зачем. Но всё-таки открытая дорога. Только почему-то казалось, что на этом пути он застрянет в этом не своём городе если не навсегда, то надолго.

– Я не поеду, – тихо, но твёрдо сказал он в пустой салон.

Дверь шумно сдвинулась на место и, набирая скорость, проплыла перед глазами. За это время площадь, митингующих и самого Мякиша взяли в плотное кольцо невесть откуда набежавшие санитары. Толик с Генкой стояли спина к спине, опустив свои детские поделки. Стрелять было нечем.

7

На судьбу мятежных психов Мякишу было плевать. Соберут их сейчас в кучку, сунут обратно в камеры бывшего почтамта, туда и дорога. А вот друзья… Да, друзья, кем же ещё считать пару разбойных парней и не менее странных, похожих сквозь стёкла очков на нежить девушек? Их надо попробовать спасти.

– Кранты… – обречённо сказала Маша. Они с Леркой взялись за руки, словно этот детский жест мог уберечь от всех неприятностей на свете: – Тошка, ты можешь что-то сделать?

– Я?! – удивился Мякиш. А, впрочем, да: он. Кому же больше.

– Уходите! – крикнул Толик. – Уводи девчонок!

– Идите сюда с Генкой! – откликнулся он. – Быстрее, бегом!

Это было даже не воспоминание, скорее, чувство, что именно он, Антон, сможет сделать хоть что-то. Кольцо санитаров начало сжиматься, методично тесня митингующих к стеле. Грузовик рыкнул двигателем, выпустил клубы особенно густого дыма и с перегазовкой, с хрустом стартовал с места. Важный господин едва не вылетел кувырком из кузова, но чудом удержался за борт. Водитель погнал тяжёлую машину прямиком на цепочку санитаров, которым пришлось расступиться, пропуская смертоносный снаряд на четырёх колёсах. Пользуясь поднявшейся неразберихой, Толик с Геннадием бросили ненужное больше, бесполезное оружие, и подбежали к Антону. Теперь все пятеро были вместе, но… Что толку: второго грузовика у них не было, а прорываться через мрачную толпу санитаров в розовых очках врукопашную – бесполезно. По крайней мере, Мякиш в себе сил на такую схватку не ощущал.

Он нервно обернулся по сторонам, потом глянул под ноги. Люк! Старая чугунная крышка с потёртой от времени надписью по кругу. Сверху – «Харьковскiй Машиностроительный заводъ», снизу «Н.Ф. фонъ – Дитмаръ». Это даже не на мове, скорее, нечто дореволюционное. Сто с гаком лет пролежала, так оно выходит. Центр крышки был расчерчен мелкими квадратами, будто приглашал поиграть в шахматы. Жаль, фигур под рукой нет.

– Генка, откроешь? – махнул рукой на люк Антон.

– Ну так, – спокойно кивнул здоровяк и подцепил пальцем один из четырёх лепестков на крае крышки. Чугун скрежетнул, Геннадий ухватился уже обеими руками и сдвинул тяжеленный круг в сторону, открывая тёмный зев колодца. Вниз уходили непрочные на вид, ржавые скобы; первые три ещё видно, а дальше – чёрная бездна.

– Я первым, – неожиданно для себя продолжил командовать Мякиш. – Потом Толик, за ним девушки. А ты, Ген, последним. Попробуй закрыть проход за собой, ну как не заметят.

Не дожидаясь ответа, он нырнул в колодец, ставя сперва ноги, потом перехватывая скобы спуска. Несмотря на ржавчину, старинные железки были выкованы на совесть, держали и не собирались ни вываливаться, ни сломаться под его весом.