|
Если лиса забежит в курятник и задушит моих кур, я поставлю капкан и, когда она попадется, размозжу ей голову каблуком сапога! Пока это поле не было моим, пока бараны и куры принадлежали другому, у меня не было такого права. Но как только я стал их владельцем — дело меняется… Кстати, господин Шолле, я имею честь объявить вам, что, при условии согласия родителей, я женюсь на Катрин, через две недели Катрин станет моей женой. Моей, а следовательно, моим добром, моей собственностью! А это значит — берегись, кабан, если ты хочешь разорить мое поле! Берегись, волк, если бродишь вокруг моих овечек! Берегись, лиса, если охотишься за моими курами! А теперь, господин Шолле, если у вас есть какие-нибудь возражения, изложите их прямо сейчас. Я вас слушаю.
— К сожалению, вы не единственный, кто будет меня слушать, — ответил Парижанин, который, при всей своей смелости, был, пожалуй, доволен тем, что ему помогли выйти из неприятного положения. — Не единственный? — Да… Вы хотите, чтобы я ответил вам в присутствии женщины и священника? Бернар обернулся и действительно увидел аббата Грегуара и Катрин на пороге двери. — Нет… Вы правы, прекратим разговор, — сказал он. — В таком случае, до завтра, не так ли? — спросил Шолле. — До завтра, до послезавтра — когда вы захотите, где вы захотите и как вы захотите! — Прекрасно. — Друг мой, — прервала их разговор Катрин, довольная тем, что благодаря приходу доброго аббата Грегуара она смогла вмешаться, — вот наш дорогой аббат Грегуар, кого мы все так любим и кого я не видела целых полтора года. — Здравствуйте, дети мои, здравствуйте! — сказал аббат. Молодые люди в последний раз обменялись взглядами: в них читался вызов; пока Луи Шолле удалялся, поклонившись Катрин и аббату, Бернар с улыбкой подошел к священнику и поцеловал ему руку, сказав при этом: — Добро пожаловать с миром в наш дом! В нем больше всего хотят жить в мире и спокойствии!
XI АББАТ ГРЕГУАР
Даже в совершенно обыденной жизни случаются иногда события, кажется ниспосланные самим Провидением. Появление аббата Грегуара как раз в ту минуту, когда оба молодых человека готовы были кинуться друг на друга, несомненно принадлежало к числу подобных событий. Для старого аббата было весьма непросто успеть между утренней и вечерней службами посетить Новый дом, где он и был до этого только один раз; вроде бы ничто и не предвещало его присутствия в этот час, когда он неожиданно появился, поэтому, приложившись к его руке, Бернар с улыбкой спросил: — Что привело вас сюда, господин аббат? — Меня? — Да… Держу пари, — продолжал Бернар, — вы и не подозреваете, что ожидает вас в Новом доме сегодня! Аббат не стал ломать себе голову решением этой загадки. — Человек предполагает, а Бог располагает, — сказал он. — Я полагаюсь на Божью волю. Потом он добавил: — Что касается меня, то я просто намеревался нанести визит вашему отцу. — Вы уже видели его? — спросил Бернар. — Нет еще, — ответил аббат. — Господин аббат, — произнес Бернар, не сводивший с Катрин нежного взгляда, — мы всегда рады видеть вас у себя, но сегодня — особенно. — Да, я догадываюсь, — ответил аббат, — это потому, что приехала наша милая малышка. — Разумеется, дорогой аббат, немного поэтому, но главным образом — по другому поводу. — Ну, дети мои, — воскликнул аббат, оглядываясь в поисках стула, — сейчас вы мне все расскажете! Бернар схватил кресло и пододвинул его к священнику, который, устав после долгого пути, не заставил себя упрашивать. |
