И даже не будь кесаря, с такой армией, полагаю, мы бы победили. Вопрос лишь в том какой ценой, и сколько осталось бы лежать в крови удобряя окружающую почву собственной же кровью.

И ещё очень тревожил вопрос, что будет, если кесарь появится сейчас? Его появление могло как остановить, так и спровоцировать нападающих, значит опять прольётся кровь.

Это было совершенно не то, чего я желала бы для Сатарэна.

«Перенеси меня в гардеробную», — попросила, осторожно поднимаясь с кровати.

Мир осторожным не был вовсе — меня снесло ледяной волной, протащило опять гоблины его ведают где и по каким подводным потокам, но вынесло там, где я и просила.

Зато теперь можно было не мыться, и оставшуюся на бедрах кровь я лишь досадливо вытерла первым подвернувшимся под руку. Только после позвала рабынь, голосом, потому как магия… она если и была, снова меня не слушалась. Не логичная субстанция, должна признать.

Прибывшие рабыни обрядили меня за несколько долгих минут, под ещё два сокрушительных удара по Радужному Дворцу, который держался, и я была уверена точно — ещё долго простоит.

А потом всё стихло.

Тишина наступила настолько оглушающая, что я мгновенно поняла — там кесарь. Он уже там.

И закрыв глаза, в момент, когда на меня надевали покров, тихо позвала:

«Араэден».

Портал открылся мгновенно, оттуда показалась поданная мне кесарем ладонь…

Я так часто вкладывала пальцы в его руку, чувствуя себя его супругой, его императрицей, его командой… сейчас же вложила с трепетом, испытывая безумную неловкость после всего, что между нами произошло, и пытаясь перестать об этом думать. Сейчас не было место для отношений между мужчиной и женщиной, мы должны были быть командой, единой политической силой, которая гарантирует и олицетворяет единство этого мира.

И я уверенно вложила пальцы в ладонь кесаря, он помог мне перейти через портал.

Миг. И мы на вершине знакомой до боли белоснежной лестницы. Мы на вершине. Там внизу три абсолютно разные армии, решившиеся выступить единым фронтом, и их лидеры — Акъяр принц Ночного Ужаса, и он вновь вызывал лишь ужас, Араэн Принц Ночи — потерявший гораздо больше, чем думает, и Динар. Не тот которым его знала я, другой, старше, злее, ожесточеннее.

И один крайне забавный факт, который я просто не могла не озвучить:

— Забавно видеть, что нашими врагами являетесь вы, те кому я спасла жизнь! — громко произнесла я, становясь рядом со своим супругом и повелителем.

— А я говорил, нежная моя, жалость — всегда плохой вариант.

«Сказал тот, кому я тоже, между прочим, спасла жизнь», — ехидно подумала я.

Но взгляд в ледяные кристальные глаза, и я понимаю, что ехидства в наших отношениях будет всё меньше, в них неуловимо, но уже очень отчётливо проскальзывало что-то иное… совершенно иное. Порыв ветра взметнул прядь платиновых волос Араэдена, легко коснулся моего покрова, но мы оба едва ли обратили на это внимание. Я стояла и смотрела на своего императора, он на свою императрицу… Мы были как два светила в небе Сатарэна — огромное ослепительно белое, не оставляющее ни тени для сомнений, и тёплое, согревающее и дающее жизнь тёмное — Ледяной Свет и Чёрная Звезда.

Я постояла, несколько секунд глядя на кесаря с затаённой улыбкой, общий смысл которой не дошёл ещё даже до меня, и я боюсь ещё долго не дойдёт, но… пришло время действовать.

И отпустив ладонь своего супруга, я придерживая, так и не научилась достойно носить эти хламиды, нужно будет вообще фасон императорского одеяния сменить, я резанула кольцом ладонь, позволяя нескольким каплям крови упасть на лестницу, что мгновенно сократили для меня все полторы тысячи ступеней, всего в пять.

И вот по ним, вовсе не гордо и величественно, я снизошла к атакующим, свернув чётко к оркам.