Смотрел и вспоминал встречу с американцем в ресторане…

Сидели они не в общем зале – в отдельном кабинете. Осоловелый толстяк откинулся на спинку мягкого кресла и уставился на экран телевизора. Он целиком доверял своему коллеге, его не интересовали социальные потрясения и народные беды. Вот ежели бы речь шла об очередном кредите под мизерные проценты или о выгодном вложении капитала…

– Кавказ – не российский регион, – Берицкий упрямо внедрял в сознание собеседника, по его мнению, примитивные истины, известные каждому цивилизованному человеку. – В давние времена Россия попросту оккупировала Кавказ, захватила его силой. Вспомните легендарного Шамиля, генерала Паскевича… Наступила пора восстановить справедливость, помочь закабаленным русскими народам Кавказа обрести независимость…

Пой, пташка, пой, про себя иронически покривился банкир, сохраняя на лице вежливое внимание. Не за свободу горских народов ратуешь – за стратегически важный район с колоссальными запасами нефти и ценных ископаемых. Лакомый кусок для оставшейся после развала Советского Союза единственной в мире сверхдержавы.

Ну, и пройдохи, ну, и хитрецы, завистливо думал он, внимательно слушая многословные изречения американца. Тайно разожгли под задницей России кавказский костерок и теперь, так же тайно, продолжают подбрасывать в него «дровишки». В виде тех же посылочек с баксами. Искры от костерка разлетаются в разные стороны, образуя то в одной, то в другой республике новые очаги пожара. Мечутся политики, заключаются разные договора и соглашения, стягиваются к границам «пожаров» войска. Припекает ведь, до боли припекает, не успеваешь смазывать обожженные места!

А зарубежные партнеры обнимаются с российскими руководителями, именуют их по именам с прибавлением до слез приятного – друг, на весь мир орут о разоружении, свободе и демократии, призывают россиян продолжить реформы… до последнего человека. Сами же осторожно бросают и бросают в кавказские пожары сухие поленья.

Эти акции носят культурное название: цивилизованные дипломатические отношения равноправных государств. Хотя Хвостов назвал бы их другим именем: цивилизованный разбой. Впрочем, что ему, российскому банкиру до современных отношений России с западным и восточным миром? Главное – платят и платят много, не торгуясь и не скупясь…

– … поэтому нам с вами просто необходимо принять в освободительной борьбе горцев самое активное участие. Если вы, конечно, не сторонники авторитарного правления, диктатуры…

– Что вы имеете в виду? – бесцеремонно перебил Семен Семенович, предупредительно наполняя коньяком опустевшую рюмку американца. – Мы не можем возглавить Армию освобождение Кавказа. Ни под красным, ни под зеленым знаменем. У нас иная область действия – финансовая.

– Вот именно – финансовая! – обрадовался наметившемуся пониманию зарубежный финансист. – Освободительная Кавказская Армия имени Джохара Дудаева уже существует, знамена тоже имеются. Естественно, зеленого цвета. А вот с оружием и взрывчаткой – туго. Боевикам приходится покупать его за валюту, а откуда им брать ее?

Чем дальше, тем становится ясней! Хвостов с трудом удержался от удовлетворительной улыбки – спрятал ее, наклонившись к тарелке с салатом из крабов. Кажется, запахло деньгами. И – немалыми. Ведь не рассчитывает же Берицкий на карманы новорожденных российских банков? Тем более, на их бесплатные услуги.

– Мы понимаем ваше желание помочь. Мало того, считаем это чисто гуманитарной акцией, достойной подражания… Честно говоря, если бы мы имели возможность…

– Считайте, она появилась!

Американец подался вперед и перешел на шопот. Поняв, что разговор перешел к более практической, чем «освобождение» Кавказа, теме, Федосов тоже придвинулся к столу.