– Вполне доступно, Иван Иванович, – примирительно сказал подполковник. – Но, пока Тамара Васильевна будет сосредоточиваться и настраиваться, может быть, мы с майором Старогоровым испытаем свои силы?

Ставрова передала «Иглу-С» в руки капитану Радимову и самостоятельно сняла с головы шлем. Первым учебный «выстрел» произвел Владимир Алексеевич. И умудрился сразу добиться точного попадания. Майору потребовалось две попытки, но Кирпичников подозревал, что майор в первой попытке промахнулся, чтобы морально поддержать Тамару Васильевну. По крайней мере, с трубой он общался свободно и перемещал ее точно и без заносов. Тамара Васильевна после отдыха тоже сделала точный выстрел. Гималай Матвеевич поразил цель с первой попытки. Видно было, что ему не впервой держать в руках подобное оружие.

– Теперь все же попробуем стрельбу по самолетам, а потом и по вертолетам, – предложил подполковник. – Этот навык может пригодиться нам больше, если вообще придется стрелять из такого оружия.

– Боюсь, что стрелять вам придется. Согласно данным Службы внешней разведки, американцы собираются испытывать там же, куда вы отправляетесь, «Взгляд Горгоны».

– Там даже медузы водятся? – усмехнулся капитан Радимов. – Надеюсь, они не превратят нас своим взглядом в камень?

– «Взгляд Горгоны» – это новейший американский беспилотный самолет-разведчик. Американцы создавали его специально для войны в Афганистане, но испытать решили на границе Венесуэлы с Колумбией.

– Ничего страшного. Значит, и с медузами познакомимся, – спокойно отреагировал на это сообщение Кирпичников.

Помощник генерала майор Лазуткин, исполняющий функции его секретаря, едва Владимир Алексеевич вошел в приемную, сообщил:

– По распоряжению Виктора Евгеньевича вам выделена машина.

– Я в курсе, генерал говорил.

– Микроавтобус, на котором вы вчера ездили. Стоит уже во дворе. В гараж можете не заглядывать. Он в вашем распоряжении до начала операции.

– Спасибо. Он по этому вопросу вызывал?

– Нет. Я не знаю по какому. Прислали, кажется, какие-то документы… Видимо, тоже по вашим делам. Может быть, по пополнению. Виктор Евгеньевич сегодня весь день кадрами занимался. Заходите, генерал ждет. Он предупредил, чтобы сразу…

Владимир Алексеевич постучал по привычке, забыв, что дверь двойная, а между дверьми звукоизоляционный тамбур, и его стука генерал-лейтенант Апраксин, скорее всего, не слышит. Пришлось войти без дополнительного приглашения.

Генерал-лейтенант работал за компьютером, стоявшем на приставном столике рядом с его большим рабочим столом. Поэтому Апраксин сидел к входной двери боком, но сразу заметил приход подполковника, повернулся и снял очки. Не забыл и монитор развернуть так, чтобы никому не было видно, чем он занимается. Кирпичников знал, что так делают, как правило, когда играют в компьютерные игры, потому что текст какого-то документа на мониторе разобрать бывает невозможно – особенно на жидкокристаллическом, когда смотришь под углом. Но запретить генералу играть в игрушки подполковник, естественно, не мог. Даже заметить, что Апраксин этим занимается, было бы некорректно.

– Товарищ генерал, подполковник Кирпичников по вашему приказанию прибыл, – по-уставному доложил Владимир Алексеевич.

– Ну, присаживайся, коли прибыл.

Апраксин был в хорошем настроении. Наверное, никакие следователи больше его не донимали. Владимир Алексеевич присел на краешек стула.

– Могу доложить, – начал генерал, – все твои кандидаты дали согласие. Правда, только после того, как узнали, что командуешь нашей оперативной группой ты. До этого не говорили ни «да», ни «нет».