Его лицо потемнело, стало суровым, брови сдвинулись.

– Вы встречались вчера. Почему не проводили ее до дома?

– Вы ошибаетесь, мы не виделись с Аней.

– Я точно знаю, что она собиралась на свидание. С вами.

– Свидание? О, нет, ради бога, о чем вы говорите! Она сказала, что хочет сообщить нечто важное. Я подумал, это как-то связано с вами, поэтому согласился на встречу. Но она не состоялась.

– Не состоялась? Почему же?

– Неожиданно меня назначили в караул. Должен был пойти другой, но у него началась лихорадка. Я не успел предупредить вашу подругу. Простите. Как случилось, что ее…

– Я думала: вы сможете помочь понять.

– Увы. Могу только высказать предположение. Исходя из места, где она была найдена.

– Известно, что под мост ее притащили. Убили раньше. Где-то на Казанской.

– Наверное, ее собирались сбросить в одну из таятельных ям. Их много накопали… Боже, Зизи! – вдруг вскричал Сергей, видя, что девушка начинает оседать.

Сознание покинуло Зизи всего на мгновение. Вскоре она, поддерживаемая Сергеем, смогла дойти до парапета Зимней канавки и, опершись о гранит, немного отдышаться.

– Говорите, Сергей. Я выдержу.

– Не знаю, стоит ли…

– Это очень важно. Прошу вас.

– Анна назначила встречу возле Аничкова моста. Было воскресенье, и я сказал, что смогу освободиться в пять. Когда в назначенное время я не явился, она, должно быть, направилась к офицерскому корпусу нашего полка.

– Навстречу вам?

– Предположительно, да. Думается, она ждала меня на Измайловском. Не дождавшись, решила вернуться коротким путем.

– За ней могли следить?

– Допускаю и такое. Пока было людно, напасть они не решались. Но обратно она шла уже в темноте.

– Полицейские тоже считают, что за ней следили, а значит, убийство не могло быть случайным. Меня долго расспрашивали, в чем она была одета, не было ли ценных вещей. Какие ценности могут быть у служанки! Всего-то меховая муфта, которую она одолжила у меня.

Сергей внимательно посмотрел на нее и отвернулся на мгновение, а затем, видимо, собравшись с духом, спросил:

– Вы считали, что она собирается на свидание со мной, и не противились? Даже муфту одолжили?

Из глаз Зизи хлынули слезы.

– Вы не можете представить моих терзаний, но что я могла сделать? Она не знала о… нас с вами… она хотела… чтобы вы… чтобы с ней…

Сергей прижал к губам ее холодную руку.

– Не продолжайте, не надо. Ваше доброе сердце не позволило поступить иначе, но, сами того не ведая, вы пролили бальзам на мою бедную душу.

Зизи подняла заплаканные глаза.

– Чем же я вас порадовала?

– Признались, что испытывали муки, узнав о встрече.

– Анет считала, что идет на свидание.

– Значит, мы ошибались. Все трое.

Не выпуская руки, Сергей притянул ее к себе. Наверное, еще вчера она отстранилась бы, испугавшись чужих глаз. Но сейчас от Салтыкова исходили такая внутренняя сила, такое тепло, такая неведомая ей ранее нежность, что Зизи склонила голову ему на плечо и закрыла глаза.

Они постояли немного, привыкая к ощущению близкого присутствия друг друга, но общая боль не давала обоим забыться.

– Анна никогда не говорила, что у нее есть недоброжелатели? – спросил Сергей.

Зизи покачала головой.

– Мы почти ни с кем не общались.

Он помолчал и снова вернулся к заполнявшей их умы теме:

– Вы сказали, что у Анны была ваша муфта.