Познание считывает нужное, работает как обычное Познание, но оставляет крошечное изменений в мозге жертвы. Не успеешь расстроиться, что твои мысли прочли, а у тебя уже инсульт или сознание теряешь, и твоему противнику остаётся только подойти и не спеша перерезать тебе глотку. Любили такие вещи маги Увядания, в далёком прошлом, ещё до явления Господа…

В этом мире есть то, чего нет у них. Они обязательно должны установить контакт с его обитателями и почерпнуть у них всё то, что не смогли придумать сами.

Такова была воля Господа.

Но даже если бы воля его была иной, Хезер готова была пойти против неё, что бы научиться тому, что знал колдун, представившийся как Зодар.

— Мы должны установить портал. — Проговорила Хезер.

Зодар и девушка согласно кивнули. Никита кивнуть забыл, да и не услышал — он смотрел на лицо девушки, глаза его были пусты, а лицо полно благоговением.

Он словно бы влюбился с первого взгляда и не мог поверить, что это всё не сон.

12

В космической пустоте одного далёкого мира, быстро, очень быстро летел астероид.

Не очень большой, буквально километров сто в диаметре — совсем крошка. Конечно, по сравнению с множеством подобных небесных тел, крошка.

Он не отличался ничем особым от своих бездушных собратьев.

Обычный кусок древнего камня толи отколовшийся от какой-то планеты, толи просто остаток формирования планет в какой-то далёкой солнечной системе. А может быть, астероид родился подле этой звезды, когда-то очень давно. Был выброшен на периферию, а теперь возвращался домой.

Его отличали от всех ему подобных космических скитальцев, всего лишь два момента.

Астероид летел к Земле и её жители уже давно знали о нём. Увы, они ничего не могли сделать, они едва вышли на орбиту своей планеты, только-только начали выпускать спутники — у них не было шансов. Но о том, что астероид близко они знали. Как и то, куда именно он упадёт.

Сотни тысяч сынов и дочерей Гнома, собрались на бесконечных равнинах восточной части континента, что в иных мирах называют Великая Монголия, в других Королевство Христово, а где-то Евразия. У этого континента было множество копий и множество имён в самых разных мирах.

Гномы уже простились с жизнью, со своим будущим, со всем этим миром. Те, в ком смелости было больше, чем в прочих, собрались на равнинах со всей планеты, что б встретить свою смерть смело глядя ей в глаза. Хоть и не было глаз у смерти той — только серый, бездушный камень, что по воле случая, вот-вот погубит целую цивилизацию.

Впрочем, цивилизация уже сгинула. Упрямые гномы долго пытались спастись, но у них ничего не выходило, любые задумки, любые попытки обрести выход из грядущего апокалипсиса, неизбежно сталкивались с недостатком развития технологий. Когда стало очевидно, что спасения нет, дети Гнома впали в уныние. Кто-то громил магазины, кто-то прятался в глубинах древних подземных кузниц, надеясь как-нибудь пережить гибель мира, спрятавшись в самых старых закутках самых старых подземелий. Другие заливали горе спиртным, а кто-то сводил старые счёты — смерть уже начала собирать здесь обильный урожай. Но в основном дети Гнома вели себя достойно. Всё же, убийство соседа своими руками, потому что морда его тебе давно не нравится, выглядит куда менее достойно, чем последняя мрачная пьянка в опустевшем баре на углу улицы.

Самые смелые, самые лучшие из них, поступили с упрямством достойным своих предков — они вышли в поле, в место, где астероид врежется в Землю. Там они застыли в молчаливом ожидании, задрав подбородки, пристально глядя в небеса, на алую точку, что становилась всё ярче. Они были бледны и напуганы, но никто из них не ушёл — уходить не куда, весь мир погибнет в этот день.

Удар будет столь силён, что в космос выбросит куски земной коры. Часть атмосферы испарится, её вынесет в вакуум.