Их жизнь никогда не станет прежней и на что это их толкнёт в будущем?

Он обязательно придёт посмотреть. Но потом.

Тысячи гномов, не отрывали взгляда от горящей кометы, падавшей на их головы. Они неосознанно взялись за руки. Их белые лица покрылись бисеринками пота. Жар от падающего огненного шара, ощущали они все, хотя до него и было ещё очень далеко.

Им оставалось жить, сущие мгновения.

Астероид вдруг остановился, огонь потух и громадный камень из космоса, завис в десятке километров от поверхности. Гномов обдало волной горячего воздуха — раздались крики, кому-то подумалось, что астероид уже упал и это конец. Несколько тысяч из них свалились в обмороке.

Остальные всё увидели своими глазами.

Стокилометровый камень задрожал и очень медленно начал падать им на головы. Гномы издали единый вздох — им было страшно, безумно страшно, но никто не побежал. Они пришли сюда, что бы умереть, каждый знал, что бежать просто не куда.

Камень дрожал всё сильнее, а затем раскрошился на громадные куски, которые падать и не думали. Камень крошился всё сильнее, словно невидимые огромные могучие руки дробили его в своих ладонях в мелкую крошку. Не прошло и минуты, а в небе нет астероида — только огромное облако серой пыли, горящей в чернильно-чёрном огне.

Мгновение, и пламя, пыль, всё сжалось в единую массу, в единый образ.

Стокилометровый монстр в чёрном балахоне, стоял в небесах. Сгорбившись, он опирался на гигантскую косу, многокилометровое лезвие которой, зловеще пылало в солнечном свете.

Гигант склонился ближе, словно пытаясь рассмотреть гномов, столпившихся на равнине.

Единый крик ужаса, слился в один и оглушил их самих.

Лицо гиганта — оно не было таковым. Пустые глазницы, в коих пылало рубиновое пламя, огромные клыки и движущиеся надбровные дуги. Костяное лицо, отдалённо напоминавшее череп гнома, смотрело на них пустыми глазницами, в коих горел зловещий красный огонь.

Монстр усмехнулся — кости черепа двигались, словно живые, словно были они не из костей.

Гномы стали прозрачными от ужаса, и клыкастый череп исторг хриплый зловещий смех, прокатившийся по всей планете оглушительным громом.

А затем он сказал им:

— Спасенье дарую вам — не разочаруйте, ведь я ещё вернусь.

Страшная фигура гиганта загорелась в чёрном огне, и зловещий смех вновь пронёсся над планетой. Пламя укутало монстра с головы до ног, а затем погасло.

На головы насмерть перепуганных гномов, медленно оседала мелкая серая пыль.

Несколько тысяч из них лишились чувств, другие обессилено сели на землю — ноги не держали их. Лишь очень немногие остались стоять и смотреть на серую пелену застившую небеса.

В их головах всё звучали громогласные слова существа — непонятные, чуждые, странные слова.

Что неудивительно — русский язык в этом мире не существовал, как не было тут и русских людей, да и вообще людей. Этот мир знал лишь детей Гнома.

Ещё долго, очень долго они будут искать ответы и бессильно биться над одним из самых важных вопросов — что же такое сказала им сама Смерть, явившаяся в их мир, воплоти?

Однажды они забудут свои вопросы, перестанут искать ответы, а история пришествия Смерти в их мир, Смерти, вдруг не убивавшей, а спасавшей, станет просто ещё одной легендой — древней сказкой, в какую поверят лишь безусые юнцы и законченные глупцы.

13

Он смотрел вниз. С самого края крыши пятиэтажного здания. Стоял у металлической оградки, непонятно зачем тут вообще поставленной и смотрел. Он никому не мешал, просто наблюдал — они ведь не могли знать, зачем и почему. У них не было причин волноваться. Но их это не остановило.

— Полиция! А ну брось падла! — Рявкнули за спиной.