Марионетки хорошо постарались: Джеральд, сохранивший своё имя, но полностью изменивший внешность, окрутил сестру Хэмптона и приручил при помощи наркотиков Миранду Клозен. С их помощью он вытягивал деньги из майора. В свою очередь, Гибсон, который стал соучастником измены, тоже шантажировал бывшего начальника, не понимая, что толкает его на это. Майор оказался обложен со всех сторон. Не сомневаюсь, было что-то ещё. Вряд ли Джеральд и Гибсон ограничились только этим.
- Кто убил Джеральда?
- Не сомневаюсь, что Горан, находившийся в облике Хелфа. Он - кукловод, который предпочитал держаться на расстоянии. Очевидно, после смерти майора, марионетки оказались ненужными, дух вывел их из игры - убив Джеральда и подставив Гибсона. После ареста капитана в любом случае ожидала бы смертная казнь.
- Это ужасно, - Гибсон схватился за виски. - Всё время я был слепым орудием преступления.
- Да, вами просто воспользовались, - грустно сказал я.
- Что мне теперь делать? - он взглянул на меня с надеждой.
- Доказать факт вмешательства мистических сил нам не удастся, даже если мы скрутим Горана и доставим в участок. Вас всё равно вздёрнут на виселице, как предателя. Главный министр Эванс постарается, не сомневайтесь. Кстати, почему он столь заинтересован в вашей персоне?
- Потому что он входил в число заговорщиков. Эванс знался с главарями и строил далеко идущие планы по захвату власти в стране. Это он сделал нам предложение открыть центральные ворота столицы и впустить войска баронов-бунтовщиков. Если бы кто-то догадался сличить найденные у меня при обыске письма с его почерком, министр Эванс не долго бы числился в списках живых.
- Почему он не устранил вас раньше, ещё до ареста? - поинтересовался Лигрель.
- Думаю, он не догадывался, что я сохраню бумаги, - пожал плечами капитан. - Пожалуй, у него хватало забот и помимо меня. Он попал в милость к монарху, если бы я оказался дураком, не способным держать язык за зубами, вряд ли бы кто поверил моему слову против его. Все бы решили, что я хочу очернить главного министра королевства.
- Представляю, какой его хватил удар при известии о найденных в ваших архивах документах! - воскликнула Лиринна.
- О, да! Ему пришлось срочно провести чистку в службе королевской безопасности, пока следователи не вышли на его след. Мой старый знакомый, Брутс, тоже попал под раздачу, - усмехнулся я.
- Кажется, я знаю, каким образом можно устранить Эванса и вернуть Брутса в собственное кресло, - хитро прищурившись, объявил маг.
- Очень интересно, и каким же? - заинтересовался я.
- Пусть Гибсон напишет признание в измене, укажет на имеющиеся улики. Думаю, Эванс ещё не успел уничтожить все бумаги. Король прочтёт письмо и сделает соответствующие выводы.
- Он поверит? - с надеждой спросил капитан.
- Поверит, - решительно ответил Алур.
- Но это письмо должно попасть ему в руки как можно быстрее, - заметил я.
- Оно и попадёт, - заверил волшебник. - Только не спрашивайте, каким способом.
- Магия, - догадался я.
- Если я напишу признание, оно попадёт к королю, выведет на чистую воду Эванса - могу ли я рассчитывать на помилование? - дрожащим голосом спросил Гибсон.
- Нельзя дожить до ваших лет, сохранив такую наивность, - сокрушённо произнёс я.
- Тогда что же мне делать? - растерялся капитан.
- Бежать. |