— Верещагину по базам прогнали? По нашей части ничего интересного?

— Пробивали, не имеется. Чиста она. С одной стороны, за даму можно только порадоваться, а с другой… — Борис многозначительно замолчал.

— Вот именно, — проворчал Турецкий, — кто бы за нас порадовался.

— О, она выходит! — возбудился Борис. — Мать честная, Александр Борисович, какая пава… Не идет, а плывет… Представляете, местные алкаши даже пить перестали, таращатся на нее…

— Куда это она? — насторожился Турецкий.

— Не докладывает, — ухмыльнулся Борис. — Так мне за ней следить?

— Следи, Борисушка, следи. На кой ты там один нужен?

Слежка продолжалась еще часа четыре. Неясные сомнения закрадывались в душу. Не та ли это работа, что коту под хвост? «Восторженные» доклады поступали с интервалом в полчаса. Дама беззаботно «шоппинговала». Из парфюмерного магазина перетекала в студию декора, из студии декора — в «Галерею времени». Звонила в автосервис, интересовалась, сколько дней продолжится пешая жизнь, и, видимо, не обрадовалась ответу. В шестом часу вечера вернулась домой, и, очевидно, на сегодняшний день это было все.

— Можете приезжать, Александр Борисович, — устало вымолвил Борис. — Ох, и загоняло меня это чудо…

— Сейчас приеду, — сказал Турецкий. — До моего появления пост не покидать.

Это был день испорченных автомобилей! Он сел за руль, включил зажигание… и обомлел, когда вместо привычной работы двигателя услышал резкий треск. Аккумулятор сел! Мать твою! Он вывалился из машины, распахнул капот. Сел безнадежно! Поднял кулак, чтобы треснуть по нему… и не стал. Невероятно, но факт. Он читал об одном странном случае. Женщина тридцати шести лет никак не могла завести свой «пежо». Озверела настолько, что стала в ярости лупить молотком по мотору. Машина возмутилась, завелась и задавила обидчицу! Экспертиза установила, что удары пробудили к жизни стартер, а ручник оказался сломан… В общем, жуть.

Он в растерянности покачал головой. В припаркованный поблизости золотистый «одиссей» садилась дама привлекательной наружности.

— Мэм, позвольте у вас прикурить? — Турецкий простер к ней жалобные длани.

Дама оценивающе посмотрела на него, потом на часы. Безжалостная нехватка времени победила возможность помочь интересному мужчине. Она, очевидно, прекрасно знала, что мужчина женат.

— Ой, простите, — сказала дама. — Совершенно нет времени. Давайте в другой раз, хорошо?

— Отлично, — кивнул Турецкий, провожая глазами золотистый «одиссей» с бессердечным содержимым.

«Прикуривать» в этот час было не у кого. Он раздраженно захлопнул крышку капота и побежал за угол ловить такси…

Турецкий стоял на лестничной площадке второго этажа, под железной дверью четвертой квартиры и, терзался противоречиями. Интуиция собиралась ему что-то сообщить, но языка, на котором она собиралась это сделать, он не понимал. Работали все чувства. Звенело пространство, табличка с номером четыре становилась безобразно выпуклой, запахи подъезда смешивались с запахами, доносящимися из квартир. Что-то любопытное в этом, без сомнения, имелось. Но как отсечь любопытное от ненужного, если они так похожи?

Он уловил шорох, подобрался. Тишина. Снова шорох. Кто-то в мягких тапочках подошел к двери. Вот только загвоздка: происходило это не в квартире под номером четыре, а… в соседней квартире под номером три.

Довольно странно.