— Послушайте, — Венечка резко повернулся, — давайте без экивоков. Говорите, что я должен вспомнить, а я постараюсь это сделать.

— Ах, дружок, — покачал головой Турецкий, — ты так упорно отвергаешь мою неподражаемую манеру себя вести… Клуб «Эквилибриум».

Дернулся кадык — совершенно излишнее устройство в Венечкиной конституции.

— Ага, — обрадовался Турецкий, — слово знакомое. А теперь давай без сочинительств. Все, что знаешь.

Да, практиковали эти двое задушевные беседы. Плотскую любовь, предложенную Венечкой, Кошкин отверг на начальном этапе их отношений, доходчиво объяснив, что он из другого теста. Венечка ревновал, мучился, а тому словно доставляло удовольствие рассказывать о своих любовных похождениях. Домой к нему кто-то наведывался — с этим Венечка мирился. О своей постоянной подруге Роман не распространялся, так, упомянул пару раз, не называя ни имени, ни рода занятий. Но в том-то и дело, что Кошкин не был однолюбом! Гулял в свободное от творчества время. То переспит со смазливой натурщицей, то бросает дела, уезжает, а потом возвращается весь из себя такой загадочный, сияющий, вялый и смущенный. То есть грешил и стыдился. А однажды проговорился про клуб «Эквилибриум». Место закрытое, человеку с улицы туда не попасть, даже если у человека пачки евро из карманов вываливаются. Требуются серьезные рекомендации, полезные связи. Разумеется, это не клуб лондонских джентльменов, по существу, банальный бордель, но какого уровня! Приятное место для отдыха. Все мыслимые и немыслимые удовольствия. Персонал заведения такой, что пальчики оближешь! Где находится заведение, Роман не рассказывал. Где-то на северо-западе. Как он сам туда попал? Через Максевича — до суда этот филантроп гулял на свободе, под подпиской о невыезде. Ему и в голову не могло прийти, что получит реальный срок… А с какой стати Рома рассказывал Венечке про «Эквилибриум»? А чтобы поиздеваться. Понравилось ему там… Было ли повторное посещение? Венечка не знает, он убедительно просил Кошкина в его присутствии о подобных гадостях не говорить…

— О каких гадостях? — уточнил Турецкий. — О женщинах?

Да, Рома Кошкин упоминал некую Жанну. При этом глаза его алчно горели, лоб источал испарину, а губы шептали: «Ах, какая женщина…» Ощущения реальности после посещения клуба он не утратил, понимал, что столкнулся всего лишь с проституткой, но, как сказал поэт: и все же, все же…

— Когда это было?

— Ой, я не знаю, — начал вновь жеманничать Венечка, — может, месяц назад, может, около того.

— Как ты думаешь, сколько раз он там был?

— Ну, не знаю, раза два или три… Откуда мне знать?

— Венечка, ты супер, — похвалил Турецкий и поощрительно похлопал художника по плечу. Тот скукожился, соорудил страдальческую гримасу.

— И это все? Теперь вы оставите меня в покое?

— Без проблем, Венечка, — Турецкий сунул визитку в узкую ладошку. — Припомнишь что-нибудь — звони. Не вздумай выбросить визитку — проверю.

— У вас взволнованный голос, Александр Борисович, — подметила Екатерина Андреевна Эндерс, — надеюсь, вы не спасетесь бегством от Брумберга? Я звонила ему, отменила заказ. Он не спорил, даже обещал вернуть половину внесенного мной аванса. Вы применили к этому парню физическую силу?

— Пальцем не тронул вашу ищейку, — преувеличил Турецкий. — А голос у меня взволнованный, потому что волнуюсь. Скажите, Екатерина Андреевна, название закрытого клуба «Эквилибриум» вам что-нибудь говорит?

— «Эквилибриум»… — почти по складам повторила вдова.