Комок в горле сделал мой голос слабым, что лишь помогло продать им ложь о плохом самочувствии. Минос заиграл желваками.

Я медленно поднялась на ноги и вышла из зала. Если память мне не изменяла, через три двери по коридору направо и в самом деле находился туалет.

Киара вызвалась меня проводить. На поясе у нее висели ножны с кинжалами внутри, наверняка позаимствованные у ее дружка Моррисона.

Я выдохнула, как только церемониальный зал скрылся из виду.

– Мора, я… – начала Киара.

Дверь уборной захлопнулась у нее перед носом. Я убедила себя, что Киара не пырнет меня ножом, пока ее отец нуждается во мне.

– Я подожду тебя снаружи. – В ее голосе звучала то ли тревога, то ли огорчение, но я приказала себе не думать о ней.

Мне нужно было сбежать из Дома крови. Быстро осмотрев помещение, я заметила окно в душевой. Небольшое, из матового стекла и без ручки, оно едва ли пропускало лунный свет. Но я была почти уверена, что смогу через него протиснуться. Это ощущалось как большая победа. Я прикрыла улыбку ладонью, будто меня кто-то мог увидеть.

Взвесив несколько предметов декора и мебели, я задержалась на керамической подставке для зубных щеток. Дверь в ванную была закрыта на щеколду, и ничто не останавливало меня от побега из особняка, но оставался риск нарваться на охрану во дворе.

Закусив губу, я замахнулась подставкой и ударила ей по стеклу. Окно посыпалось, и сквозь хруст послышался голос Киары:

– Мора? Все в порядке?

Дверь с силой задергали. Я постаралась выбросить на улицу как можно больше стекла, что торчало из оконной рамы, но осколки все равно порезали живот и предплечья, когда я спрыгнула вниз. Больно ударившись коленями, я приземлилась в жесткие кусты. Вокруг было тихо, и только голос Киары все еще раздавался из ванной.

Мне показалось или она просила у меня прощения?

Неважно! Киара – его дочь.

Со всех ног я рванула куда глаза глядят, зажимая кровоточащую рану на руке. Территорию возле Дома крови я знала плохо, поэтому просто бежала вперед, стремясь увеличить дистанцию между собой и особняком.

Последовали крики, и началась погоня.

Позади послышался выстрел, но было достаточно далеко, чтобы пуля не попала в меня. Я маневрировала между деревьями, удивляясь, как быстро бегу. Открылось второе дыхание, и ветер свистел в ушах. Впереди маячил незнакомый лес, в котором я могла бродить бог знает сколько времени, прежде чем выйду на шоссе, но, если я заберусь на дерево, меня будет не так легко найти.

После нескольких минут бега голова начала немного кружиться. Я оперлась на дерево, чтобы перевести дух. Несмотря на кипящий адреналин в крови, слабая физическая подготовка давала о себе знать.

Как только мы с мамой уедем в Меридиан, запишусь в спортзал.

– Она не могла уйти далеко, разойтись по периметру! – скомандовал кто-то скрипучим басом позади.

Свет фонарей разрезал лес. Этого было достаточно, чтобы слабость ушла, а в ногах снова появился огонь. Я побежала.

Спустя пару минут я все же решила попытаться забраться на дерево и переждать ночь. Кровь коричневой смолой струилась по руке и низу живота, и в глазах стали появляться черные точки. Как нелепо будет свалиться в обморок от потери крови и угодить в лапы гвардейцев Миноса.

Я достала часы из заднего кармана и сжала в руке, просто чтобы убедиться, что они оставались в целости. Оглянувшись на темный лес, я поняла, что нужно достать артефакт и попытаться воспользоваться им против охраны Дома крови.

Я прошептала заклинание и представила, как вытаскиваю золотую цепочку амулета прямиком из циферблата. Ледяной камень обжег ладонь, но было вовсе не больно. Наоборот, я жаждала прохлады, а потому приложила амулет ко лбу и довольно выдохнула.

Остановившись у высокого дерева, я прикинула, смогу ли вскарабкаться на верхушку.