-  Самому не верится, - кивает Карл.

    -  А я тебе зачем? Просто поприсутствовать при торжественном моменте? Или владельца ключа сперва надо убить?

    -  Для начала тебе придется с ним встретиться, а там по обстоятельствам. - Карл очень старается скорчить злодейскую гримасу, а я милосердно не комментирую результат. - Хочу тебя успокоить, через Атлантику лететь не придется. Счастливый обладатель моего ключика живет в Праге. Считай, сосед.

    -  Хочешь, чтобы я туда смотался?

    -  Ага. Я бы сам съездил, но время дорого. Пан Черногук собирается по делам, куда-то к черту на кулички, чуть ли не в Южную Америку, и неизвестно, когда вернется. К тому же он не производит впечатление человека, готового блюсти чужие интересы - мои в том числе. Отдаст ключик любому желающему, если сторгуются. А желающие найдутся, ключ сам по себе ценная штучка, пятнадцатый век, все ключи той эпохи наперечет, их давным-давно по коллекциям растащили, и тут вдруг никому не известный экземпляр возник невесть откуда. А я завтра улетаю в Швейцарию, позвали поиграть в храме Святого Валерия в Сионе. У них там самое настоящее «ласточкино гнездо» из аббатства Абонданс, которое… Эй, Фил, пожалуйста, сделай вид, что ты в восхищении. Я понимаю, ты забыл, что такое «ласточкино гнездо» и почему это круто. Но просто поверь мне на слово и скажи «wow!».

    -  А? - встрепенулся я. - Bay. И ничего я не забыл, господь с тобой. Зачем делать вид, если я действительно в восхищении?

    -  А по тебе не скажешь, - ухмыльнулся Карл. - Не лицо, каменная маска.

    -  Просто за зиму отвык следить, чтобы чувства отражались на роже, - все равно никто не видит.

    -  То есть ты настолько один зимовал? Я все же надеялся, без подружки не обошлось.

    -  На этот раз обошлось. Положительный итог налицо: я никого не убил.

    -  Крутой, - уважительно сказал Карл. - Ну что, поедешь пана Черногука пугать?

    -  Конечно, слетаю, не вопрос. Фамилия его мне очень уж нравится. И в Праге я последний раз был черт знает когда. Еще до наводнения.

    -  О, тогда тебе тем более туда надо! - оживился Карл. - На мой взгляд, купание пошло ей на пользу, интересно, что ты скажешь… Только ты не слетаешь. Сегодня самолет уже улетел, на завтра все забито, а потом будет поздно, потому что встреча назначена на понедельник. Так что остается два варианта: автобус сегодня в четыре или возьми машину. Как тебе больше нравится?

    -  А черт его знает, - зевнул я. - С одной стороны, я бы, пожалуй, покатался. С другой стороны, не выспался. С третьей стороны, на машине я могу и завтра отправиться, успею. С четвертой, через Польшу лучше ехать ночью и с закрытыми глазами, у меня от тамошних пейзажей депрессия начинается, хуже, чем от нечерноземной полосы. С пятой…

    -  Брось монетку, - посоветовал Карл.

    -  Чтобы понять, чего мне хочется на самом деле? Это и так ясно, нуль-тэ мне хочется. Чтобы - бэмц! - и Фигаро тут, Фигаро там… Ладно, я уже решил. Сяду в автобус и погляжу. Если пустой и не вонючий, пусть везут. Спать сидя - мой любимый спорт. По такому случаю с тебя еще чашка кофе и подробности.

    -  Кофе полно, бери. А подробности такие. Ключ из желтого металла, длина одиннадцать сантиметров, фотографии я для тебя распечатал, чтобы хоть примерно представлял, что тебе должны дать. Владельца ключа зовут Болеслев Черногук. Чем он занимается, понятия не имею, но у него дом на Нерудовой.