Я присвистнул.

    -  Серьезный дядя.

    -  Думаю, что так. Ну, поглядишь. Встречу он назначил на понедельник, то есть послезавтра, ровно в полдень. Предварительно звонить не нужно, телефон на тот случай, если ты по какой-то причине задержишься или не сможешь прийти. Но ты…

    -  Но я не задержусь. И смогу. И чемодан с баблом в автобусе не забуду.

    -  Никакого чемодана. Мы договорились поменяться.

    -  На другой ключ?

    -  Нет. Насколько я понял, пан Черногук не коллекционирует ключи, этот экземпляр попал ему в руки случайно. Зато он интересуется книгами. В частности, букварями.

    -  Букварями?

    -  Старыми, разумеется. Я предложил ему «Букварь для обучения юношества чтению по высочайшему повелению». Тысяча семьсот девяносто третий год, типография Отцов Кармелитов в Бердичеве.

    -  В Бердичеве? - недоверчиво переспросил я. - Издеваешься?

    -  Никак нет. Была в городе Бердичеве такая типография. А букварь - вот он.

    -  Надо же. - Некоторое время я с уважительным отвращением разглядывал ветхую книжицу, потом спросил: - А это не слишком - такой раритет отдавать? Все-таки не ключ от Каабы выкупаем.

    -  Ну и букварь мне достался, прямо скажем, не за восемнадцать миллионов. А практически даром.

    -  Только не говори, что купил его в газетном киоске со скидкой для постоянных клиентов.

    -  Будешь смеяться, почти так и есть. У нас тут по субботам в хорошую погоду барахолка на холме работает, что-то вроде блошиного рынка. Местные клошары распродают фамильные керосинки и собранные в школьные годы коллекции значков, а среди них уныло снуют любители старины, давно утратившие надежду отыскать что-то интересное. И там какой-то бодрый дедок разбойничьего вида бойко торговал старинными книжками, за копейки отдавал, так что я все забрал, оптом. Хоть и не понимал, на кой они мне сдались, я же не букинист, и времени со всем этим разбираться нет. Грех стяжательства в чистом виде. Но вот, одна книжица, как видишь, пригодилась. Выходит, я молодец.

    -  Ты молодец, и это уже давно не новость. А я, значит, повезу бердичевский букварь из Вильны в Прагу, чтобы обменять его там на ключ от двери, вывезенной предположительно из Толедо. Удивительная все-таки штука человеческая жизнь.

    -  И не говори, - согласился Карл. - Я тебе даже немного завидую. Но меня ждет Святой Валерий.

    -  И «ласточкино гнездо», - подхватил я. - Ничем не хуже букваря из Бердичева.

    -  Отель я тебе уже забронировал, все на той же Нерудовой, в двух шагах от дома пана Черногука.

    -  Ого, - сказал я. - Твое поручение следует занести в Книгу рекордов Гиннесса как самое приятное и необременительное за всю историю человечества.

    -  Не уверен, - неожиданно возразил Карл.

    -  Ну-ка, ну-ка, - оживился я. - Что не так?

    -  Сложно сказать. Может быть, и ничего. Но, во-первых, что касается ключа. Живьем я его не видел, а сфотографировать можно и копию. А ты у нас, скажем прямо, не эксперт.

    -  Чего уж там, надуть меня проще простого.

    -  С другой стороны, зачем бы ему тебя надувать? - пожал плечами Карл.

    Но особой уверенности в его голосе не было. Я так понял, неведомый пан Черногук ему не слишком нравился. Это надо иметь в виду, у Карла интуиция - дай бог каждому.