— Я очень часто представляла себе нашу встречу. Я могла часами мысленно сражаться с тобой и побеждать. Я очень долго хотела тебя убить. Все эти годы. Все эти сраные годы я жила ради этого момента. И что теперь? Вот она ты. Висишь беззащитная в моей каюте, как провинившийся юнга. Я могу убить тебя в любой момент. Даже прямо сейчас, просто взять и пристрелить тебя, как бешеную дрянь. Ты не боишься меня? Отвечай.

Вика только улыбнулась краями губ.

— Конечно, не боишься. Ты же золотой, мать его так, клинок. Ты ничего не боишься. Твоя собственная жизнь для тебя ничего не значит. Как я могла это забыть? — Энн выпустила дым жирными колечками, — если я убью тебя быстро и сейчас, то, о чем я буду мечтать всю оставшуюся жизнь? А? Я потеряю смысл жизни последних лет. Ты даже себе представить не можешь, как это ужасно! Именно поэтому я буду растягивать удовольствие. Я хочу, чтобы ты жила как можно дольше, но испытывала страдания каждый день. Как насчёт хорошего кнута? Да, точно, начнём с кнута. Пока с простого кожаного, а потом дойдём и до цепей, и до палок с крючьями, которые вырывают огромные куски мяса!

— Ты сумасшедшая, — тихо сказала Вика, — раз страдания другого человека доставляют тебе удовольствие.

— Ах вот как, — Энн вскочила со стульчика и сняла со стены большой кнут, — мы поговорим об этом чуть позже, когда устанет моя рука!

Она подошла к Вике сзади, разорвала одежду на спине и, сжав кнут покрепче приступила к экзекуции. Вика не издала ни звука.

Мальчика тоже бросили в камеру, но размером в два раза меньше, чем у Таи. Глупые пираты даже не стали обыскивать его, так как внешне никакого оружия у мальчика не было. Да и что он мог сделать против даже одного вооружённого головореза. Повернувшись к прутьям спиной, он достал имперский энергетический кинжал. Покрутив его в руках, он обнаружил, что окончание рукоятки с определенным усилием, но открывается. Под этой крышкой Зик с восторгом обнаружил красную кнопку. Вспомнив слова адмирала Лута, он нажал на кнопку. Она вспыхнула красным светом и начала редко моргать. Зик закрыл крышку и спрятал кинжал.

— Давай, адмирал Дэн, — шептал он сам себе, — разнеси тут все! Мы тебя ждём.

Глава 11. Любовь и предательство

Красотка Энн была пьяна. Она откинулась в своём кресле и уронила пустую бутылку из-под крепкой настойки на пол. Уже ставший ненужным кнут валялся рядом.

— Кажется, я напилась, — пробормотала она и посмотрела на Вику, — ты меня слышишь? Конечно, слышишь. Так вот, ответь мне, почему все так получилось? А? Мы же были подругами с первого курса Академии? Ты помнишь? Мы жили в соседних комнатах. Всегда помогали друг другу. Ты помнишь того пухлого дурачка Лута? Он ухаживал и за мной, но я отказалась от него, потому что видела, что ты начинаешь встречаться с ним тоже. Интересно, где сейчас этот балабол? Болтается небось с грузовыми баржами, как идиот.

— Он стал адмиралом, и командует крейсером «Торквемада». Чёрное Солнце, — ответила Вика.

— Да ладно? — Энн на мгновение протрезвела, — этот болван управляет крейсером? Вот уж в действительности, жизнь — странная и забавная штука! Нужно как-нибудь навестить его, но вернёмся к нам. Я часто вспоминаю последний курс академии. Я помню ночь перед своим экзаменом. Ты была на год меня старше. Ты получила сраный клинок! А когда пришла моя очередь через два года, о, Боги Бездны, почему они поставили мне в спарринг тебя, а? Это было несправедливо! Ты помнишь, как я просила тебя накануне экзамена подыграть мне? Ты даже не представляла, как мне нужен это клинок! С ним все было бы иначе! Но ты решила играть по правилам. Ты просто размазала меня на экзамене и заявила, что я не готова! Я лучше водила малые корабли, я лучше стреляла, чем ты.