Лут тяжело выдохнул и посмотрел на ошарашенных офицеров, которые непонимающе хлопали глазами. Никто из них не мог поверить в то, что Дэн оказался предателем.

— Вы слышали, что он сказал! Отправьте разведчиков и найдите линкор.

— А что с тем сигналом о помощи? — задал вопрос один из связистов.

— Забудьте о нем! Это был проверочный сигнал одного из наших агентов. Всем понятно?

— Так точно, адмирал флота Лут!

Он направился к себе в каюту, по пути думая, как же Дэн разберётся с Красоткой Энн.

«Разрушитель» подошёл к пространству Бирбека и встал таким образом, чтобы не попасть под действие радаров «Рыжей Бестии». Его дальнобойные орудия запросто могли разнести весь корабль и полгорода в придачу с первого же залпа, но это была бы плохая идея. Вика и её друзья могли пострадать от такого артобстрела, как и мирные жители Бирбека. Поэтому Дэн решил использовать бипланы для атаки на корабль и высадить десантный транспорт для наземной операции.

Дэн несерьёзно относился к пиратам, потому что часто с ними встречался. Целый корабль пьяных полуголых, плохо вооружённых громил мог внушать ужас только слабовольным торговцам, а никак не элитному спецназу Чёрного Солнца. Сначала было решено обработать «Бестию», стоящую на приколе, из бипланов. Корабль Энн представлял собой летающую платформу-крепость, по сути — огромный грузовой вертолёт со множеством несущих роторов. Дэн рассчитывал, что бипланы нанесут превентивный удар и уничтожат двигатели, чтобы «Бестия» не смогла взлететь. Одновременно с этим на Бирбек высадится несколько бронемашин с пятью десятками штурмовиков. Этого будет вполне достаточно, чтобы прорваться внутрь и завершить спасательную операцию. Дэн ещё раз посмотрел на карту Бирбека, прокрутил в голове план спасения и отдал приказ — атаковать.

Тая сидела в камере, когда послышались первые взрывы ракет. Весь корабль начал содрогаться. Пираты с грязной руганью засуетились и забегали по коридору. Открывать двери камер они и не собирались.

— Что происходит? — орал охранник тюрьмы, — нас атакуют?

— Всем приказано немедленно бежать к пулемётам и пушкам.

— Кто враг?

— Да откуда я знаю!

Красотка Энн открыла глаза от первого же взрыва, и увидела, как разлетаются в стороны лопасти одного из роторов её корабля. Немедленно вооружившись, она подошла к окну — над «Бестией» носились бипланы Чёрного Солнца.

— Что за бред! — воскликнула она и повернулась к Вике, — дождись меня, подружка, мы с тобой ещё не закончили!

— Все вон! — закричала Энн, выбегая из каюты.

Пираты бегом неслись по палубе. В длинном и широком коридоре у центрального выхода стояло несколько ящиков с оружием. Громилы хватали первое, что им попадалось под руку — тесаки и мачете, топоры и пистолеты, тяжёлые автоматы и пулемёты. Тут же стоял длинный столик с заранее рассыпанной серой пылью. Пираты хватали её полными горстями и нюхали, или просто засыпали в свои глотки. Эффект был моментальным. Зрачки расширялись, мир вокруг начинал играть новыми красками, но самое главное — пропадал страх, а в груди нарастала дикая ярость ко всему живому. Бешено толкаясь и ругаясь, пираты обступили центральный вход.

— Открыть ворота! — приказала Энн, — покажем этим имперским ублюдкам, как нарушать перемирие.

Широкие створки стали открываться. Зашипели залетевшие в корабль дымовые и газовые шашки.