От страха у меня едва ноги не отнялись.

— По-по-почему я не должна быть цела? Что… что случилось?

Белинда отстранилась, быстро вытерла пробежавшие по щекам слезинки.

— Где ты была? — спросила с горечью.

— В одном из залов на втором этаже. Искала тихое уединенное место, чтобы позаниматься в тишине, и сама не заметила, как задремала.

Она провела рукой по лбу.

— Это хорошо. Хорошо, что ты ушла из сектора. Потому что… потому что…

Я видела, что ей не хватает моральных сил закончить фразу. Это заметила и декан факультета леди Райес. Шагнула к нам и осторожно положила руку мне на плечо.

— Кое-что произошло, Саманта. Кое-что плохое. Твоя сестра Габриэль использовала в секторе огненный артефакт. Видимо, девочка не представляла его истинную мощь. Артефакту полагалось всех убить, но…

— Я опасалась, что Габриэль что-нибудь выкинет, — вмешалась Белинда, едва сдерживающая новую порцию слёз. — Поэтому заранее применила одно заклинание времени. Отсроченное заклинание. На случай, если в секторе произойдет мощный магический выплеск. Моё заклинание сработало, но магия артефакта оказалась слишком сильной. Все, кто был в секторе, теперь в ловушке. Время остановилось, но попасть внутрь и сделать хоть что-то мы не можем. А через сутки… через сутки заклинание перестанет работать и…

— Все умрут, — прошептала я, чувствуя, что вот-вот упаду в обморок.

ГЛАВА 21. Один шанс

— Хотите сказать, что в Школе фей, где собрались лучшие из лучших умов королевства, никто не может решить проблему?

Пожилая дама с высокой прической смотрела на Белинду поверх чуть затемненных очков. Ее все называли леди Аркадия. Она была попечительницей магического учебного заведения и входила в некий влиятельный совет. Прибыла через полчаса после того, как я узнала о случившемся, и сразу организовала совещание, где собрались все деканы. Зачем позвали меня, я не понимала. Поэтому сидела в углу и притворялась мебелью. Сидела, смотрела на остальных и время от времени щипала себя за руку, надеясь проснуться.

Габриэль почти убила весь факультет?! Да вы издеваетесь!!!

Понятное дело, что в ее планы сие не входило. Как и оказаться среди жертв. Сестричка жаждала добраться лишь до меня, но недооценила силу артефакта. И все же…

Мне не верилось в масштаб произошедшего. Не верилось! Особенно в ту часть, где все скоро умрут.

— Я хочу сказать, что мы в крайне затруднительной ситуации, — ответила Белинда, не тушуясь под грозным взглядом дамы.

— Вам не кажется, что ваши слова — попытка смягчить действительность, леди-ректор? Я считаю, что ситуация не затруднительная, а катастрофическая.

— Вы правы, — на лице Белинды не дрогнул ни единый мускул. — Это катастрофа.

— Леди Холланд, вы можете отменить действие своего заклинания? — спросила попечительница.

— Да. Но это не поможет. Только ускорит гибель студентов. Моё заклинание — единственная причина, по которой они еще живы. Формально живы.

— Значит нужно проникнуть внутрь и вытащить всех застывших детей.

— Невозможно. Артефакт блокировал доступ в сектор, — вмешался декан факультета артефакторов Эван Гросс, поразительно похожий с сыночком Дэрилом. — Кроме того, каждый, кто войдет внутрь, сгорит заживо. Огонь застыл вместе со студентами. Но новых посетителей уничтожит мгновенно.

— А вам бы вообще помолчать, лорд-декан, — бросила леди Аркадия. — Это ведь ваш сын украл опасный артефакт. Из коллекции, которую вы охраняете абы как.