|
Ник отрицательно покачал головой и уставился на экран. — Есть в этом некоторая ирония. Ник уклончиво хмыкнул. Но это ее не остановило. — На самом деле если вы коммьютер, то никогда ничего не меняется. Вы в одно и то же время садитесь в один и тот же поезд, сидите против одних и тех же людей, которые ездят на одну и ту же работу. Потом возвращаетесь домой в тот же дом, к той же жене и тем же детям, к той же ипотеке и тому же пенсионному плану. — Она выглянула в окно — там мелькала чересполосица пригородного ландшафта. — Я вот говорю, эти места — Рай, Нью-Рошель, Гаррисон… Они разве существуют? Вы встречали когда-нибудь местных жителей? Ник смутно помнил, как мальчишкой был в парке аттракционов в Райе. — Людей я там видел, но были ли они местные… Она, словно ребенок, заелозила на сиденье. — А вы знаете, что по-настоящему коммьютирует? — Смертный приговор? Она засияла. — Точно. Да, кстати, меня зовут Джиллиан. — Она с преувеличенной официальностью протянула руку. Как он узнал позднее, все в Джиллиан было преувеличенным — этакий небрежный способ сообщить о ее иронической отстраненности. А еще позднее он понял, что это был ее способ самозащиты. — Вы, наверное… — Ник. — Он неловко протянул пятерню над крышкой ноутбука, и они обменялись рукопожатием. Она не была красива на манер «Мэйбелин»:[5] на подбородке чересчур глубокая ямочка, руки слишком длинные, каштановые волосы тусклые. Похоже, она была из тех женщин, которые пренебрегают косметикой. Но таилось в ней нечто, приковывающее взгляд, — энергия или аура, то, что притягивает к себе. — Я не коммьютер, — добавил он, чувствуя необходимость оправдаться. Она развернулась и пересела на место рядом с ним. — Где вы работаете? Ник закрыл крышку ноутбука, потом неловко рассмеялся. Оглянулся, не зная, куда бы ему посмотреть, потом его взгляд встретился с ее взглядом. Зеленые озорные глаза без всякого смущения смотрели на него. — Вы мне поверите, если я скажу, что у меня секретная работа? Она закатила глаза, на лице у нее появилось выражение типа «не морочь мне голову», которое перешло в восторженный писк, когда она поняла, что он говорит серьезно. — Правда? Вы шпион? — Не то чтобы шпион. — Он откашлялся. — Так, собираю отдельные части в одно целое… Колеса заскрежетали, когда поезд метро начал тормозить на станции «Четырнадцатая улица». Ник двинулся по улице за толпой коммьютеров. Снова шел дождь, струйки стекали по ступеням, а потому он чувствовал себя как лосось, идущий на нерест. Когда он добрался до аукционного демонстрационного зала в двух кварталах, то уже промок до нитки. Хорошо хоть надел плотное пальто. Похоже, он был единственным человеком в здании, пострадавшим от дождя. Он видел вокруг идеально отглаженные, безукоризненные рубашки, словно эти люди обитали в мире, где всегда светило солнце и температура не опускалась ниже двадцати одного градуса по Цельсию. Отполированный мир стекла, стали и мрамора, если судить по холлу. Жесткий мир. Он казался таким не похожим на мир Джиллиан. — Чем могу вам помочь, сэр? Администратор был молодым человеком с растрепанными волосами и в очках без оправы. |
