– Аска, а если мы спросим Изуми?

Я покосилась на подругу.

– Ты имеешь в виду, как итако? Ту, что видит будущее?

Харука кивнула.

Я сомневалась. Если бы Изуми что-то знала, то сказала бы. Смысл скрывать, если теперь ты член клана Шенгай? А ещё она говорила, что дар нестабилен, по запросу может ничего не получиться.

Поэтому, подумав, я ответила:

– Знаешь, даже если у неё получится что-то увидеть, не факт, что оно сбудется. Будущее – хрупкий цветок. Она зависит от того, насколько прочен стебель в настоящем и глубоки корни в прошлом.

Мне не нужно гадать, что случится дальше. Мне надо действовать так, чтобы случилось именно то, что нужно мне.

До встречи с Рэйкой и остальными было ещё время, поэтому мы с Харукой прошлись по центру города: полюбовались фонтанами, оставили связанные красной ниткой ше в дар божкам – хранителям Кисараджу, вымазались по уши сахарной пудрой, когда ели сладкие колобки, и подкупили мелочей для обучения.

Все же Коджи занимался не только моей физической формой, но и продолжал обучать технике рёку, каллиграфии и истории. Чем больше я узнала учителя, тем большим уважением к нему проникалась. Коджи из мёртвого клана Икэда – очень разносторонний человек. И мне есть чему у него поучиться.

* * *

Край Света, Широсима, поместье Юичи

– Молодой господин, молодой господин! – Слуга, запыхавшись, влетел в покои Рё. – Чарователь Гомру только что скончался.

Рё молча смотрел в окно, сложив руки за спиной. Лишь чуть повернул голову, готовясь слушать, что скажут ещё.

– Его сердце остановилось, не выдержав, молодой господин, – тихо сказал слуга.

Рё снова посмотрел в окно.

– Выплатите компенсацию его вдове, – ровным голосом произнёс он.

– Да, молодой господин.

Слуга исчез так тихо, что можно было решить: до сих пор стоит и наблюдает. Но Рё такое ощущал. Верховная семья клана, где веками жили Юичи и оммёдзи Солнца, научились друг у друга очень полезным вещам.

Чарователь Гомру почувствовал недомогание два дня назад. Без причин. Если утром он просто неважно себя чувствовал, то к ночи уже лежал в горячке. А через сутки – отправился к предкам в Ёми по узкой тропе, полной цуми.

Что произошло? Почему сильный и здоровый мужчина в полном расцвете сил, ставящий великолепную защиту от потусторонних сил, сгорел за такой короткий срок?

Рё подошёл к шкафу, протянул руку и достал старую потрепанную книгу. Длинные красивые пальцы заскользили по столбикам иероглифов.

Была только одна причина, по которой чарователь мог так быстро скончаться – демон. Но демоны просто так не появляются. Защиту Широсимы держат лучшие оммёдзи клана. Рё был готов поклясться, что такая нечисть сюда не прорвётся. Об этом позаботился ещё его прадед. В своё время клан Юичи заигрывал с чернокнижием и призывом сущностей из глубин Ёми. Добром это не закончилось. Поэтому всех, кто хоть как-то якшался с нечистой силой, безжалостно вырезали. Уничтожали даже их семьи, потому что клан рисковал вымереть.

Рё сам содрогался, когда вспоминал рассказы об этом отрезке истории Юичи.

Защиту держали постоянно.

И теперь…

Послышалось деликатное покашливание. Рё поднял голову и увидел стоящего в дверях седовласого Кеншина. Второй после Андо человек, которому он безоговорочно доверял.

– Слуга не закрыл дверь, – мягко сказал Кеншин. – Думаю, это было сделано специально, чтобы я не потревожил тебя стуком.

Рё хмыкнул и закрыл книгу.

– Слуги Юичи умеют видеть будущее немногим хуже самих итако.

– Итако бы нам не помешала, – заметил Кеншин, качнув головой.