* * *

— И вот Келли-Энн насыпала в эту таблетницу слишком большую дозу. Если кто-то обнаружит это, то она всегда сможет сказать, что виновата Топси. Она дождалась выходных, когда, как знала, Паула будет занята, установила время приема и улетела в Алгарве. Келли-Энн никому не сказала, что уезжает, а когда вернулась, ей оставалось только спрятать дозатор и перемешать лекарства в обычной таблетнице. — Тельма сделала еще один глоток вина. — Это действительно было идеальное алиби. Она казалась вне подозрений. Несколько человек упоминали про то, что невозможно быть в двух местах одновременно, и это показалось мне важным, только я не могла понять почему.

— Подсказка с небес? — предположил Тедди, когда им принесли закуску (как обычно, кальмары для нее и жареную моцареллу для него).

* * *

— Она позвонила Топси из отеля, — сказала Пэт. — Об этом мне сообщила девушка с ресепшен. Но тут Кэлли-Энн столкнулась с первой проблемой. Из-за блокировки звонков, которую установил Льорет, она не смогла дозвониться. Но ей пришлось притвориться, будто у нее все получилось.

— Почему? — спросил Лиам.

— Потому что, если б Келли-Энн не смогла дозвониться, люди бы удивились, почему она не позвонила кому-то другому — Пауле, Несс — и не попросила их проверить маму, а это, конечно, было совершенно лишним. Когда я позвонила в отель и администратор упомянула, что Келли-Энн было трудно дозвониться, мне показалось это странным. Она направо и налево рассказывала, как звонила матери, но ни разу не упоминала никакие проблемы.

* * *

— Так что Топси приняла таблетки, — вздохнула Тельма. — И умерла.

— Ешь свой ужин, — сказал Тедди.

* * *

— Келли-Энн вернулась домой и нашла Топси мертвой. — Глаза Лиз наполнились слезами. Дерек держал ее за руку. Он крепче сжал ее ладонь и погладил ее большим пальцем. Он молчал, но слова были не нужны.

* * *

— По крайней мере, она была в собственном кресле, — сказала Пэт. — Пожалуй, идеальная смерть.

— Звучит ужасно, мам, — поморщился Лиам.

* * *

— А почему Келли-Энн почувствовала неладное, когда подошла к дому? — поинтересовался Тедди.

— Она сказала, что сразу поняла, будто что-то не так.

— Она что-то видела?

Тельма покачала головой.

— Абсолютно ничего. Но она знала, что ждет ее в доме, и это, должно быть, действовало на нервы. — Она сделала глоток красного домашнего вина. — Когда я спросила ее об этом на похоронах, она притворилась, будто пытается вспомнить, а потом переключила общее внимание на Несс, используя ее как отвлекающий маневр.

— Чтобы никто не поймал ее на лжи?

— Отчасти. Но кроме того, Лиз упомянула о пожарной сигнализации, а Келли-Энн всеми силами нужно было избежать этой темы.

* * *

— А что там с этими коричневыми чашками? — уточнил Дерек.

— Я должна была сразу это понять. Коричневые чашки на сушильной доске, из-за которых все думали, что к Топси кто-то приходит.

— А это не так?

— Точно нет. Это была уловка Келли-Энн, своего рода запасной план, на случай, если ей начнут задавать вопросы. Из той же серии, что и заказать вещи из каталогов на имя Паулы, а затем намекнуть, что та крадет вещи. — Лиз с мрачным видом покачала головой. — Но я должна была догадаться, что чашки — настоящая выдумка.

— Каким образом?

— Чашки на сушильной доске были коричневыми.