— Я не хочу никаких подробностей, просто будь осторожен, — выдавила она.

— На самом деле, дорогая матушка, мы использовали гораздо более эффективную защиту.

О чем он?

— Она сидела там. — Лиам указал на место Пэт. — А я сидел там. — Он жестом указал на диван.

Ее веки затрепетали. Она внезапно вспомнила его в возрасте шести лет в пижаме с роботами, кашляющего — один из его неприятных грудных кашлей, с большими горящими глазами. И в чем-то он до сих пор оставался этим маленьким мальчиком. Пэт поняла, что еще чуть-чуть, и она поставит их обоих в неловкое положение. Чтобы скрыть неловкость, Пэт наклонилась, собирая беговую и крикетную форму, оставленную для стирки. Крикет.

— Льорет, — выдала она.

Лиам посмотрел на нее безучастно, с тем подозрительным непониманием, которое так хорошо удается подросткам.

— Разве его не так зовут? Льорет или как-то так? Ты был с ним в команде в «Риво» в прошлом году.

Он повернул голову и впервые по-настоящему посмотрел на нее, на его лице проступило понимание.

— Лозза Уитлоу?

— Высокий такой.

— Большие карие глаза и на лице написано «любите меня»? — Пэт кивнула. — А что с ним?

— Видела его сегодня. Он работает на подругу Келли-Энн.

— Капитан Детонатор. — Реплика была скорее направлена в окно, чем обращена непосредственно к ней.

— Что-что?

— Это его прозвище. Дамский угодник наш Лозза — обычно кружит голову сразу нескольким. А когда все становится слишком сложно, то просто исчезает и говорит, что его телефон «взорвался». — Лиам нарисовал в воздухе кавычки. Именно это Льорет сказал тогда в офисе Несс, отметила Пэт. — В прошлом году на крикете выяснилось, что он одновременно встречается и с сестрой капитана, и с миссис Бисборо, которая ведет счет.

— Люси Бисборо? — Пэт представила себе юбки из ткани, вязаные береты и вьющиеся рыжие волосы; потрепанный фургон «Моррис Майнор», обклеенный различными стикерами Национального треста.

— Она самая.

Пэт не верила своим ушам: Люси Бисборо по меньшей мере тридцать пять. И где во всей этой картине был мистер Бисборо?

— Ты хочешь сказать, что этот Лозза встречался с Люси Бисборо? — переспросила она. — Прямо настоящий роман?

Лиам кивнул.

— Жигало и Бисборо. Развели шашки.

— Что-что?

— Так Дриббл сказал. — Дриббл был членом команды по крикету, известный своими оговорками. Пэт продолжала выглядеть озадаченной, пытаясь понять смысл. — Он ошибся, мама, он имел в виду «шашни».

— Да-да, я поняла, — выдохнула она. Весь этот разговор доставлял ей сильный дискомфорт.

— Все закончилось перед финальным матчем, — продолжил Лиам. — Драма на поле, Дриббл должен забить, Льорет исчез, и нас сметает команда Пэйтли-Бридж. Спасибо и спокойной ночи, Льорет Уитлоу.

* * *

Сидя позже на кровати с кружкой горячего шоколада в руке (неужели в нем правда всего тридцать семь калорий?), Пэт размышляла о словах Лиама. Люси Бисборо. Она вспомнила бесконечные разговоры во время матча о фэн-шуй или прегрешениях их члена парламента.

Затем эта мысль поразила ее, как порция кофеина.

Конечно! Несс! Льорет и Несс!

Вот почему Несс с таким нетерпением ждала, когда раздадутся шаги на лестнице. Вот почему она так хотела избавиться от нее. Мысли Пэт вернулись к той закрытой двери.