|
– Я вам больше не нужен, – сказал он им. – Ваша проблема разрешена. Мистер Карноу мертв. Они вытаращили глаза. – Конечно, – совершенно невозмутимо сказал Вулф, – теперь перед вами возникла другая проблема, которая может оказаться даже более сложной, чем первая. Кэролайн замерла. – Я этому не верю! – хрипло произнес Обри. – Тут исключаются всякие сомнения. Арчи? Наступила моя очередь. – Да, сэр. В настоящий момент сержант Стеббинс из Отдела по расследованию убийств ожидает на ступеньках нашего крыльца. Он сообщил, что Карноу убит выстрелом в затылок у себя в номере отеля «Черчилль» сегодня днем. Видели, как мистер Обри и миссис Карноу вместе со мной выходили из бара отеля. Сержант желает узнать, здесь ли они, а если нет, то где. Он заявил, что они оба ему нужны. – Великий Боже! – пробормотал потрясенный Обри. Кэролайн ахнула, но ничего не сказала. Я бы сказал, что она впала в оцепенение. Но вот ее губы шевельнулись, я подумал, что она спросит, как он умер, но Кэролайн промолчала. Вулф продолжал: – Итак, у вас другая проблема… Полиция устроит вам веселую ночь, а, возможно, целую неделю или даже месяц. Мистер Стеббинс не может войти с мой дом без ордера на арест. Если бы вы были моими клиентами, я бы не возражал против того, чтобы он постоял на ступеньках крыльца, пока мы обсуждаем деловые вопросы. Но поскольку ваше задание теперь уже утратило смысл, я больше не работаю на вас. Иногда я бываю рад представившейся возможности слегка подразнить полицию, но никогда этим не злоупотребляю, так что я должен с вами распрощаться, пожелав всего хорошего. Кэролайн вскочила с кресла и пошла к Обри с протянутыми руками, он схватил их и притянул ее к себе. Очевидно, преграда была сломлена. – Однако, – продолжал Вулф, – я решительно против того, чтобы полиция хватала в моем доме людей, которые явились сюда посоветоваться со мной и которым не было предъявлено формальное обвинение. У нас имеется запасной выход на Тридцать четвертую улицу, так что мистер Гудвин проводит вас через ту дверь, если вам требуется какое то время, чтобы обсудить свои дела. – Нет, – твердо заявил Обри, – у нас нет никаких оснований спасаться от полиции бегством. Скажите этому сержанту, что мы здесь и впустите его в дом. Вулф покачал головой. – Ну, нет, в моем доме он вас не заберет! Так вы уверены, что не хотите повременить с этим делом? – Уверен. – В таком случае, Арчи, будь добр, организуй все, как надо. Я поднялся, сказал им: «Сюда, пожалуйста» и пошел к выходу. Но тут Вулф остановился и обернулся, услышав за собой голос Кэролайн. – Одну минуточку, – произнесла она твердо, но шепотом. Она стояла лицом к Обри, схватив его обеими руками за лацканы пиджака. – Поль, как ты считаешь, не должны ли мы попросить мистера Вулфа… – Нам не о чем его просить. – Обри опустил ей руку на плечо. – Я сыт по горло твоим Вулфом. Успокойся, моя Кэро. Нам не надо никого ни о чем просить. Все теперь будет хорошо. Они вышли следом за мной в холл. Пока Обри надевал шляпу, я открыл дверь опять на длину цепочки и заговорил с Пэрли: – Ну, кто бы мог подумать, как вам сильно повезло. Они сидели у него в кабинете. Теперь, если… – Откройте дверь! – Минуточку. Зачем такая спешка? Мистер Вулф человек сварливый и раздражительный, он с легкостью кого угодно выведет из себя, а вас тем более. Так что если вы отойдете на боковую дорожку, я их выпущу, и они – ваши. |
