|
Разумеется, тут я сразу же отворил двери, и она вошла в холл. – Я хочу видеть мистера Вулфа, – заявила она и, не обращая на меня внимания, направилась в кабинет. Вообще то мне полагается преграждать дорогу посетителям, пока я не удостоверюсь, что Вулф желает их видеть, но в данном случае мне пришлось бы хватать ее сзади за юбку, а я не был уверен, что это уместно. Так что оставалось лишь пойти следом за ней. Когда я вошел, Кэролайн уже сидела в красном кожаном кресле, как будто оно ей принадлежало. Вулф, держа в каждой руке по селекционной карточке, смотрел на нее исподлобья. – Они арестовали его, – сказала она, – за убийство. – Естественно, – буркнул Вулф. – Но он никого не убивал! – Вероятно… Во всяком случае, вы так считаете. – Но это же правда. И я хочу, чтобы вы это доказали. Вулф покачал головой: – Это они должны доказать, что убил он. Вы взволнованы, мадам. Слишком взволнованы. Вы сегодня завтракали? – Великий Боже! – застонала она. – Единственное, о чем вы оба думаете, это об еде. Вчера – Гудвин, а сегодня – вы. Она засмеялась, сначала тихонько, потом все громче, с надрывом. Я поднялся, подошел к ней, взял ее лицо обеими ладонями, нашел губы и крепко поцеловал. С некоторыми клиентами этот способ гораздо эффективнее, нежели пощечина. Я не обратил внимание на ее первый конвульсивный рывок и отпустил ее голову только после того, как она перестала трястись и вцепилась мне в волосы. Из предосторожности я отступил на шаг назад. – Что вы такое… Она задохнулась от негодования. Я решил, что мое лечение возымело действие, отправился на кухню и попросил Фрица принести сдобных сухариков его приготовления, молоко и горячий кофе, после чего вернулся назад. Увидев меня, Кэролайн сердито спросила: – Вы что, без этого не можете? – Послушайте, – заговорил я миролюбиво, – очевидно, вы пришли сюда, чтобы просить мистера Вулфа о помощи. Он не выносит истеричных женщин, так что секунды через четыре он бы выскочил из кабинета и наотрез отказался вести с вами какие либо переговоры. Это с одной стороны… Я продолжаю говорить для того, чтобы предоставить вам возможность немного поостыть. Другая сторона такова. Если вы считаете нежелательным, чтобы я вас целовал, я с удовольствием поставлю данный вопрос на голосование перед сведущими людьми. Она пригладила волосы руками. – По всей вероятности, мне следует вас поблагодарить? – Ничего не имею против. – Так вы пришли в себя? – рявкнул Ниро Вулф. – Или еще нет? – Со мной все в порядке. Я не спала всю ночь и действительно ничего не ела. Но теперь в порядке… Они арестовали Поля за убийство. Он хочет, чтобы я взяла адвоката, и, разумеется, я должна это сделать, но я не знаю, кого именно. Тот, который работает у него в агентстве, не годится для данного дела, да и Джим Бииб тоже не находка. А двое других адвокатов, которых я знаю… Да нет, я не стану их приглашать… Я сказала Полю, что еду к вам, и он согласился со мной. – Вы хотите, чтобы я порекомендовал вам адвоката? – Да, но и вы нам нужны. Мы хотим, чтобы вы занялись… занялись нашим делом. Неожиданно она покраснела, румянец ей был очень к лицу. – Поль говорит, что ваши гонорары высоки, но, понимаете, раз Сидни умер, у меня снова куча денег. – Она смутилась еще сильнее. – Я должна вам кое что сказать… Вчера вечером, когда вы сообщили нам, что Сидни убит, на какую то секунду я вообразила, что это сделал Поль… Ужасный момент! – Я об этом знаю. |
