— Господи, Арнис, ты жив, - Ильгет всхлипнула. Они так и стояли обнявшись, - Я же думала, все… все уже.

— Пойдем, детка. Надо сообщить обо всем. Пойдем.

Трое квиринцев-наблюдателей, которые участвовали в операции, были убиты. Их тела почти полностью разрушены, записи стерты. Кнастор исчез, и вряд ли его удастся теперь найти, хотя Арнис дал ориентировку полиции и велел проверить космопорт. Но ведь кнастор запросто может уйти "своим ходом", без всяких кораблей.

Впрочем, не так уж важно. Еще успеется. Самая главная информация уже получена, Арнис передал ее в ярнийский штаб ДС. Работа Ильгет принесла плоды. Арнис выключил монитор, встал. Вышел в соседнюю комнату, где на диване под клетчатым пледом спала Ильгет. Впрочем, не спала уже - из-под повязки блеснул здоровый глаз. Арнис сел рядом с ней. Положил руку на плечо.

— Ты бы поспал тоже, - тихо сказала она.

— Я еще на стресс-режиме, - он покачал головой, - активаторы еще несколько часов будут работать.

Арнис сразу заклеил порезы Ильгет беловатой тонкой повязкой. Под ней заживление пойдет быстрее. Ничего страшного, конечно. Глаз вот только придется отращивать новый.

— Арнис, - сказала она, - я знаю… я знаю все, что ты искал. Анализировал. Зачем им нужна эта война. Я знаю теперь.

— И зачем?

— Им не нужна война. Им нужны люди. Не те, кто способен развиваться, это ерунда. Им просто люди нужны. Разные. Любые. И даже не люди в целом - им нужен один какой-то человек. Душа нужна.

— Гм, - сказал Арнис, - тебе надо отчет бы написать.

По-хорошему, надо было это сделать сразу же. По крайней мере, звуковой отчет. Но Арнис даже не заикнулся об этом. Иль нужен был отдых. И пусть вся ДС вместе с Квирином провалится в тартарары. Все равно главное - это ошеломляющая информация об ордене кнасторов. О том, что сагоны проникли, оказывается, и на Квирин. Что уже и на Квирине нельзя чувствовать себя в полной безопасности.

— Я напишу, - улыбнулась Ильгет, - хотя это не так просто. Он показал мне вещи, которые трудно, очень трудно описать словами.

— Ты же талант, Иль. Если ты не сможешь, то кто?

— Да, я постараюсь.

Глава 8. Минакс.

Ильгет прикрыла за собой дверь палаты. Несколько шагов - и она в широком, прохладном холле, где по стене, по камням сбегает фонтан, а снизу вспушилась богатая водная зелень. И на лавочке, вдоль фонтана - все сразу. Глаза. Восемь пар глаз. И все ждут.

Ильгет подошла безмолвно, встала рядом с друзьями.

— Ну что, Иль? - спросила тихо Иволга, - как?

Она пожала плечами.

— Все так же. Вообще бодрый такой, веселый. Сроду таким не был. Мне кажется, он рад, что ли… Арниса попросил остаться. Что-то он там хочет ему сказать.

Она села рядом с Иволгой. Посмотрела на Вениса.

— Слушай, ты ведь врач все-таки… ну как такое может быть? Я не могу понять.

— И наша медицина не всесильна, - ответил Венис, - тут ничего не сделаешь, Иль. Если бы могли… Просто старение. Старый очень организм.

— Очень старый? О чем ты? Ему чуть за семьдесят.

— Да, конечно, но это календарные годы. Физиологически ему глубоко за сто.

— Я тоже не понимаю, - пробормотал Ландзо, - за сто? Он еще месяц назад с нами по полигону бегал.

— Он держался на гормонах, мы тянули, сколько могли, - объяснил Венис, - а потом - стремительный процесс.

Все вновь замолчали. Как-то это было уж… слишком. Слишком неожиданно, тяжело, жестоко. Не может такого быть.

Так не умирают. Умирают где-то далеко, не на Квирине. Туда нужно еще долететь.