— Француз! Ты чёртов гений! — в восторге вопил Дельвиг, а остальные лишь добавляли мне эпитетов.

— Погоди, ты ещё не всё видел, — воспарила моя фантазия, благостным откликом на эмоции друзей и искренность их чувств.

Для полноценной реализации проекта мне потребовались те две девочки с перлами Света, которые работали на полотняной фабрике, и пришлось создать небольшой перл электродвигателя.

После пары часов работы перлы освещения смогли менять частоту волн. Кроме обычного белого цвета одна из осветителей освоила всю гамму цветов от салатного до фиолетового, а другая — от жёлтого до малинового.

А вот тихоходный электродвигатель сходу у меня не вышел. Пришлось выкручиваться с помощью шкивов и ременной передачи. За два дня до бала тщательно упакованный глобус и девчата были мной отправлены в Псков.

Надо понемногу приучать псковское дворянство к тому, что Пушкин умеет удивлять!

* * *

День бала приближался неумолимо.

До Пскова уже добралось всё семейство Пушкиных. Как мне сообщила Варвара Тихоновна, все живы и здоровы, включая маленького Платона. Бабушка сразу же влилась в работу и наравне со всеми готовит дом к празднику. Родители же с сестрой и братьями разместились у знакомых, объяснив это тем, что в доме Ганнибалов суета, шум и гам, а Платону с мамой нужны покой и тишина.

Да и ладно, помощники из родителей всё равно никакие. Решили остановиться у знакомых, ну и флаг им в руки. Зато всем остальным проще и мозг выносить никто не будет.

С утра в столицу губернии с разной всячиной улетело сразу три самолёта, пилотируемые Юрием Александровичем и двумя студентами, которые уже месяц как допущены к самостоятельным полётам. Более того, студиозусы принимали участие в постройке шестого гидросамолёта, пусть и в качестве помощников столяров. Так что в нашем авиаотряде теперь шесть бортов и столько же пилотов.

Степан утверждает, что парни толковые и руки у них растут из нужного места. Я бы ещё добавил, что они пытливые и въедливые, потому что впечатлённые преимуществом авиатранспорта, ребята решил сконструировать самолёт больше и вместительнее Катрана. Подбросил студентам эскизы МБР-2, так они уже через две недели притащили мне на рассмотрение первые чертежи фюзеляжа и хвостового оперения. Мы потом эти чертежи с Виктором Ивановичем проверили и я, не считая мелких недочётов, в целом остался доволен.

Было бы, конечно, неплохо сделать МБР-2 полностью дюралевым, как это изначально и планировал Бериев, но не хочу пока светить возможность получения дешёвого алюминия. Читаю прессу и скриплю зубами в ожидании, когда же Банк Франции начнёт принимать «летучий металл» по цене золота. Как я и предполагал, игра идёт в долгую, но афёра задумана знатная. И да, мне нужно это золото. Кто же знал, что прогрессорство нынче так дорого.

Павел Исаакович ещё накануне улетел в Москву за братом с Екатериной Матвеевной. Что-то мне подсказывает, что очень скоро у меня станет на одну тётю больше, а в семействе Ганнибалов прибавится княгиня.

Не успел я вспомнить о родственнике, как он вызвал меня через артефакт и сообщил, что завтра утром вылетает в Псков вместе с пассажирами.

— Однако есть один момент, и я не знаю, как тебе о нём сказать, — озадачил меня Павел Исаакович и после небольшой паузы выдал, — В общем, к нам в попутчики Великий князь Николай Павлович напросился.

— А этому-то чего в Москве не сидится? — откровенно не понял я мотива поступка брата Императора. — Лететь пять часов куда-то, чтобы что? На провинциальный Псков посмотреть? Так он вроде пару лет тому назад в ознакомительных целях всю европейскую часть страны изъездил.