А под столом мохнатые

         Собачки белошерстые.

         Барчонки дразнят их…

         Без шапки перед барином

         Стоял бурмистр.

         «А скоро ли, —

         Спросил помещик, кушая, —

         Окончим сенокос?»

         – Да как теперь прикажете:

         У нас по положению

         Три дня в неделю барские,

         С тягла: работник с лошадью,

         Подросток или женщина,

         Да полстарухи в день,

         Господский срок [96 - Господский срок – по «Манифесту» 1861 г. помещики обязывались в течение двух лет составить уставные грамоты и урегулировать правовые отношения со своими крестьянами.] кончается…

         «Тсс! тсс! – сказал Утятин князь,

         Как человек, заметивший,

         Что на тончайшей хитрости

         Другого изловил. —

         Какой такой господский срок?

         Откудова ты взял его?»

         И на бурмистра верного

         Навел пытливо глаз.

         Бурмистр потупил голову,

         – Как приказать изволите!

         Два-три денька хорошие,

         И сено вашей милости

         Все уберем, Бог даст!

         Не правда ли, ребятушки?.. —

         (Бурмистр воротит к барщине

         Широкое лицо.)

         За барщину ответила

         Проворная Орефьевна,

         Бурмистрова кума:

         – Вестимо так, Клим Яковлич.

         Покуда вёдро держится,

         Убрать бы сено барское,

         А наше – подождет!

         «Бабенка, а умней тебя! —

         Помещик вдруг осклабился

         И начал хохотать. —

         Ха-ха! дурак!.. Ха-ха-ха-ха!

         Дурак! дурак! дурак!

         Придумали: господский срок!

         Ха-ха… дурак! ха-ха-ха-ха!

         Господский срок – вся жизнь раба!

         Забыли, что ли, вы:

         Я Божиею милостью,

         И древней царской грамотой,

         И родом и заслугами

         Над вами господин!.