Глядим: выходит просека!

         Как просеку прочистили,

         К болоту поперечины

         Велел по ней возить.

         Ну, словом: спохватились мы,

         Как уж дорогу сделали,

         Что немец нас поймал!

         Поехал в город парочкой!

         Глядим, везет из города

         Коробки, тюфяки;

         Откудова ни взялися

         У немца босоногого

         Детишки и жена.

         Повел хлеб-соль с исправником

         И с прочей земской властию,

         Гостишек полон двор!

         И тут настала каторга [79 - Каторга – один из самых тяжелых видов тюремного заключения, связанный с работой на рудниках или на строительстве в труднодоступных местах.]

         Корёжскому крестьянину —

         До нитки разорил!

         А драл… как сам Шалашников!

         Да тот был прост; накинется

         Со всей воинской силою,

         Подумаешь: убьет!

         А деньги сунь, отвалится,

         Ни дать ни взять раздувшийся

         В собачьем ухе клещ.

         У немца – хватка мертвая:

         Пока не пустит по миру,

         Не отойдя сосет!

         «Как вы терпели, дедушка?»

         – А потому терпели мы,

         Что мы – богатыри.

         В том богатырство русское.

         Ты думаешь, Матренушка,

         Мужик – не богатырь?

         И жизнь его не ратная,

         И смерть ему не писана

         В бою – а богатырь!

         Цепями руки кручены,

         Железом ноги кованы,

         Спина… леса дремучие

         Прошли по ней – сломалися.

         А грудь? Илья-пророк

         По ней гремит – катается

         На колеснице огненной…

         Все терпит богатырь!

         И гнется, да не ломится,

         Не ломится, не валится…

         Ужли не богатырь?

         «Ты шутишь шутки, дедушка! —

         Сказала я.