Варвар ещё не забыл дорогу к залу Мертвецов и уверенно вёл своих спутников тонувшими во мраке извилистыми коридорами. Люди кожей чувствовали, прикованные к себе плотоядные взгляды нежити, которая скрывалась во тьме боковых коридоров и в бессилии лязгала челюстями и царапала камень острыми когтями, ибо тлеющие холодным изумрудным огнём камни, пугали исчадий зла, не позволяя приблизиться к своей добыче.

— Здесь мы разделимся. — Конан, наконец, прервал гнетущую тишину катакомб, указывая Катамаи Рею на боковой коридор. — Иди прямо и никуда не сворачивай, если хочешь попасть в зал Мертвецов.

— Мы отправляется за упырихой, и скоро к тебе присоединимся. — обнадёживающее добавила Капна. — Теперь демоны Савани — твоя работа.

Вместо ответа, колдун лишь коротко кивнул головой и исчез во тьме бокового тоннеля. Ему предстояла непростая задача: сразить стражей зала Мертвецов и найти саркофаг царя Нинуса. Колдун не подозревал, что за дверью усыпальницы его ожидал сюрприз, какой нельзя было себе вообразить…

* * *

Оставшись уже вчетвером, искатели приключений направились в потаённую комнату в самом сердце катакомб под пирамидой, где обитала легендарная принцесса Акиваша, возраст которой исчислялся ни одним тысячелетием. Капна удивлялась феноменальной памяти командира и его врождённым варварским инстинктам, которые безошибочно вели его к намеченной цели, не позволяя сбиться с пути. Ведя своих спутников, он каким-то непостижимым цивилизованному человеку способом, умудрился ни разу не ошибиться в этом бесконечном лабиринте одинаковых на вид ходов.

Наконец, друзья остановились перед закрытой, но не запертой дверью, сквозь замочную скважину которой сочился красноватый свет. Конан толкнул дверь, и друзья по очереди вошли в небольшую квадратную комнату, освещенную алым пламенем единственной необычной на вид свечи, которая крепилась на люстре под сводом потолка. Посреди комнаты стояло прикрытое черной шелковой накидкой ложе, рядом с которым на каменном основании возвышался расписанный золотыми рунами саркофаг. Друзья заметили, что в каждой из четырёх выложенных полированным чёрным мрамором стен, имелось по двери из чёрного дерева. Посреди ложа сидела молодая девушка, мраморно-белая кожа лица которой указывала на её принадлежность к аристократическому сословию.

— Снова ты! — вместо приветствия прошипела Акиваша, будучи уже не такой учтивой, как прежде. — Будь ты проклят, варвар! В прошлый раз тебе удалось спастись, но…

— Не кипятись. — перебил её Конан, чем прекратил безудержно изрыгаемые в свою сторону проклятья. — На сей раз, я пришел за тобой.

— Стража! — выкрикнула принцесса сдавленным голосом, ведь по какой-то незримой причине, она не чувствовала своей былой силы.

Одна из дверей медленно отварилась, и в комнату вошел огромный обнаженный по пояс чернокожий с кривой саблей в ножнах на поясе, пепельно-серая кожа которого отливала нездоровой бледностью.

— Конан. — усмехнулся чернокожий великан, опасно сверкнув глазами, как показалось варвару, едва заметным золотистым сиянием.

— Мбулу? — удивился Конан, вспомнив своего старого друга с Чёрного побережья. — Так это был не сон?

— Предупреждал я тебя, не соваться в пирамиду. — ответил негр, обнажая клинок.

— Ты был мне другом. — напомнил Конан, демонстративно опустив ладонь на рукоять меча.

— Был когда-то. — пожал плечами чернокожий. — А теперь извини, мне надо позавтракать и, как, кстати, что вы пожаловали в нашу скромную обитель…

Упыриха взмахнула рукой, и свет потух, погрузив комнату в непроглядный мрак. Конана охватила паника, но длилась она недолго.