— Что?! Мне казалось, ты знаешь, как использовать силу «сердца».

— Не знал. — честно признался демон, широко улыбаясь. — Но обещаю, царь Нинус мне обо всём расскажет.

— Но…

— Ты знаешь, в чём твоя проблема, Рей? — перебил демон и обнажил свой ятаган, изогнутое лезвие которого лизали языки адского пламени.

Катамаи Рей промолчал, догадываясь, что ответ ему не понравится.

— Ты устал, Рей. — теперь уже хищно оскалился демон, угрожающе помахивая оружием. — Двое демонов Савани. Их силу, конечно, не сравнить с моей, но всё же, они демоны. Итак, Рей, пришло время закончить наш танец. Ты даже представить себе не можешь, с каким наслаждением я порублю тебя на части.

— Начинай! — выкрикнул тёмный ангел и расчертил пространство огненными дугами своих мечей.

Аластор атаковал с неожиданной яростью и упорством и, казалось, не испытывал страха, он вёл себя совсем не так, как в памятный момент их последней встречи в аду. Тогда он боялся проиграть и быть уничтоженным, но здесь его, похоже, страх смерти не пугал. Аластор силён, но далеко не смел и уж совсем не глуп. Его решительность настораживала, да и с отчаянием его безрассудство никак не вязалось. Тёмному ангелу приходилось нелегко, он устал и бился с демоном уже из последних сил, уступая ему и в скорости, и в силе. Ни о каких контратаках или уловках он не думал, полностью сосредоточившись на обороне. Усталость давнего недруга не ускользнула от взгляда Аластора, и демон усилил натиск, впрочем, не забывая об осторожности. Ничто не может длиться вечно и в одной из стремительных атак врага, ангел пропустил выпад и получил глубокую рану в бедро. Ноги подогнулись, и он осел на пол, закрываясь скрещенными мечами. Двумя сильными ударами демон выбил мечи из рук противника и занёс ятаган над его головой для последнего удара.

— Пора проститься, извечный враг! — торжествующе прогремел демон.

— Почему ты решился вступить в бой? — прохрипел ангел, без страха смотря демону прямо в глаза.

— Меня здесь убить нельзя. — снисходительно пояснил он и поднял ятаган, готовясь нанести решительный удар.

— Врёшь! — раздалось за его спиной и в месте, где должно быть сердце демона, на добрый фут вылезла окровавленная сталь.

Расширенными от удивления глазами, демон воззрился на своего врага, отказываясь верить в происходящее, ибо победа ускользала от него, подобно сну в летнюю ночь. В следующее мгновение клинок исчез из страшной раны на его груди, чтобы снова блеснуть стальной дугой в неверном свете зала Мертвецов. Голова Аластора покатилась с плеч к ногам раненого ангела, который с благодарностью смотрел на своего нежданного спасителя. Над телом поверженного демона, словно суровый бог войны, возвышался варвар с окровавленным мечом в руке.

— Так вот ты какой, демон. — усмехнулся Конан, вспомнив неосторожное признание генерала Гавра, сделанное под воздействием хмельных паров.

— Молвлю ещё раз — не демон я. — прохрипел тёмный ангел, обратная метаморфоза которого уже началась.

Створки дверей распахнулись, и в зал вошла волшебница в сопровождении двух рослых воинов, несущих не своём горбу тяжелый саркофаг. Катамаи Рею, принявшему свой обычный человечий вид, помогли подняться на ноги, и Капна занялась перевязкой глубокой раны, которую оставил ятаган Аластора в его бедре на память о битве.

— Ничего, сказал он сам себе. — присвистнул генерал Гавер, обводя зал Мертвецов слегка ошарашенным взглядом. — Это ж мы до утра не управимся.

— Просчитал уже? — спросил Акула, опуская саркофаг с упырихой на каменный пол.

— Представь себе, нет.