|
- Тогда моя воля здесь закон, а моя воля, чтобы этот Конан и его люди служили мне. Старик согнулся в поклоне: - Как пожелаете, ваше величество. - Превосходно! - воскликнул Конан. - И, ваше величество, тебя не должно заботить, что о нас подумают соседние короли. Король, подобный узурпатору Ксарксасу, которому служат такие, как генерал Кэтчка и визирь Акба, все же признается таким же монархом, как и все остальные. Человек, именуемый Дунас, шагнул к краю помоста. - Откуда тебе известны эти люди, чужеземец? - Что ж, до самого вчерашнего дня мы находились в городе Зеленая Вода, а там расположена штаб-квартира Кэтчки. Конан видел, что Дунас выглядит каким-то удрученным, как будто бы это были сведения, которыми он собирался ошеломить прочих. - И ты точно так же предлагал ему свои услуги? - спросил мужчина с суровым лицом, что стоял за троном. - В этом не было нужды, - сообщил Конан. - Кэтчка и Акба сами меня нашли. Старик недоверчиво рассмеялся. - Что за прок им с их первоклассной кавалерией в таком хвастливом варваре, как ты, вместе с твоей бандой драных головорезов? Конан взглянул на говорящего так, будто сомневался в его здравом рассудке. - Как, они хотели, чтобы я убил вашего короля. Чего же еще? - Сзади он услышал резкий вздох своих людей. - Они посулили мне три тысячи унций первоклассного золота за голову Идриса. На помосте воцарилась гробовая тишина. Затем вновь заговорил человек, стоящий за троном: - Но вы не оказались настолько глупы, чтобы решить, что они выполнят договор, не так ли? - Именно так. Разумеется, я согласился сделать это. Мы поскакали сюда вместе с отрядом под командой некоего капитана Махака, следующим по нашим пятам, ибо выбор у нас был небольшой. Если ваш монарх не предлагает мне абсурдного вознаграждения и самоубийственной миссии, я думаю, он окажется лучшим хозяином, чем его сводный брат-узурпатор. Человек за троном кивнул. - Вот теперь, ваше величество, я начинаю верить этому бандиту. Он как будто знает свое ремесло. Я подожду судить о его людях, пока не увижу их в деле. - Отлично, дядя, - с воодушевлением воскликнул мальчик. Затем он обратился к Конану: - Это старший брат моей матери генерал Элтис, мой главнокомандующий. Его отец и мой дед - визирь Джемак. Седобородый слегка кивнул. По зову Элтиса к нему подбежал и отдал честь начальник конвоя Конана: - Мой повелитель? - Найди палатку для этих людей и зачисли их к нашим разведчикам. Держи их под самым пристальным наблюдением и обо всем докладывай мне. - Как прикажешь, мой повелитель, - сказал Хоста, согнувшись в поклоне. - Я поговорю с тобой, позже, капитан Конан,- заявил юный претендент на трон. - К услугам вашего величества, - сказал, кланяясь, Конан. Он повернулся и вскочил на коня. Маленький отряд последовал за Хостой к скоплению выгоревших палаток.
- Как называется эта деревня? - спросил Загобал. - Телмак, мой командир, - ответил офицер. Он командовал одним из многих подразделений, прочесывающих округу. - Это ничтожное поселение, не примечательное ничем, кроме верблюжьего рынка. Им ничего не известно об ограбивших храм. - Юный офицер стер пот со лба, ибо день был палящий. Здесь годы и годы не было ничего примечательного, разве что несколько дней назад, когда у них украли девяносто три верблюда, да и то жители деревни выследили животных и вернули их. - Это пустая трата... Тут слова капитана задели что-то в памяти Загобала. Что же это? Внезапно он вспомнил. Беритус рассказывал ему, что он со своими людьми проследил бандитов до маленького, узкого ущелья с хорошим источником воды. Там были следы пребывания великого множества верблюдов, но эти верблюды ушли в том же направлении, откуда прибыли, причем ушли порожними. Бандиты же прискакали позже, ибо все их следы лежали поверх верблюжьих, а ускакали они в другом направлении. Здесь было о чем задуматься. - Позови мне деревенских старейшин. Они подошли, взирая с подобающим испугом. - Расскажите мне об этой краже, - грубо потребовал Загобал. - Превосходнейший,- сказал человек, чья раздвоенная бородка была окрашена в желтый цвет, - буквально несколько дней назад, прямо перед полнолунием, сюда пришли разбойники и угнали девяносто три головы из самых отборных. |
