-  Здравствуйте, сэр Генри, - ответил Стэн. - Алиса вам всё рассказала?

    -  Да, - кивнул он. - Вижу, о Марике вы уже позаботились. Что вы намерены делать дальше?

    Стэн прокашлялся.

    -  Гм… Боюсь, вам с Алисой придётся покинуть свой замок и свой мир на длительное время. А может быть, навсегда.

    -  Я уже смирился с этим, - сказал сэр Генри и тяжело вздохнул. - В конце концов, мне всё равно, где жить, лишь бы Марика была рядом.

    «Ещё бы!» - подумал Стэн, но без всякой злости или раздражения.

    -  Значит, собираемся? - спросила Алиса. - Я займусь своими и Марикиными вещами.

    -  Да, - сказал Стэн. - Можно начинать. Но только без суеты, чтобы не было переполоха. Хранители не должны ничего заподозрить… И никто не должен сообщить им о наших приготовлениях. - Он вновь обратился к сэру Генри: - Сколько в замке слуг?

    -  В данный момент - ни одного.

    -  Как это?!

    Сэр Генри слабо усмехнулся:

    -  У нас другие времена и другие порядки, газда Стэнислав. Нынче слуги - слишком дорогое удовольствие. Днём в Норвике есть приходящая прислуга, а постоянно здесь живут лишь трое: дворецкий Брайан, его жена Матильда - экономка и повариха, а также мой камердинер Джордж. У Брайана и Матильды сегодня выходной, и они поехали в гости к дочери. А около пяти вечера Джорджу позвонила жена его младшего брата Шона. Она сообщила, что Шон попал в аварию и попросила приехать. Разумеется, я отпустил его. Вот так и получилось, что мы остались одни.

    Стэн задумался. Тем временем Алиса развила бурную деятельность: она рылась в шкафу, перебирая одежду, и складывала на кровати всё, что намеревалась взять с собой. Среди прочего, там был ворох нижнего белья. Стэн поймал себя на том, что с каким-то нездоровым любопытством разглядывает его, и в смущении отвёл глаза.

    -  А вам не кажется это подозрительным? - спросил он у сэра Генри.

    -  Мне кажется, - отозвалась Алиса, не прекращая рыться в шкафу. - Но я не думаю, что старина Джордж был соглядатаем Хранителей. Наверняка они специально выбрали этот день, когда у Брайана и Матильды выходной, чтоб было меньше свидетелей. А потом выманили Джорджа - чтобы вообще не оказалось свидетелей.

    -  Я тоже так думаю, - сказал сэр Генри.

    Стэн безразлично пожал плечами.

    -  Как бы то ни было, - произнёс он, - теперь это не важно. В некотором смысле, это даже к лучшему. Мы можем спокойно готовить западню для Хранителей.

    -  И спокойно собираться, - добавила Алиса. - Кстати, Стэн. Есть какие-нибудь ограничения на количество вещей?

    -  На количество - никаких, - ответил он. - Но есть ограничение на их размеры - они должны пролезть в портал. И ограничение во времени - до полуночи. Это крайний срок.

    -  Тогда я поспешу. - Алиса звонко рассмеялась, лукаво подмигнула ему и выбежала из комнаты.

    Стэн повернулся было к порталу, чтобы позвать Флавиана, Стоичкова и всех остальных, но тут его остановил сэр Генри.

    -  Газда Стэнислав…

    -  Да?

    -  Я по поводу Алисы. Конечно, я понимаю, что сейчас не самый подходящий момент, но… Ещё никогда я не видел её такой счастливой, как сегодня.