|
- Сейчас, сейчас... все в порядке. Надзиратель выхватил у него брусок, внимательно его осмотрел. Минуту спустя он хрюкнул и вернул его. - Заплатить можешь? Тут милостыню не подают. Мерка будет тебе стоить целый медный нинт. Показно копаясь в своем тряпье, Руиз вынул маленькую потертую шестиугольную монетку и протянул ее надзирателю. Надзиратель сунул ее в карман и повернулся к своим подопечным, которые слегка замедлили скорость работы. Надсмотрщик взбешено закричал на своих подчиненных, они старательно стали работать плетками. На дальнем краю расчищенного поля стоял потрепанный паровой фургон под драным тентом. В маленьком кусочке тени стояла тренога, которая поддерживала большую глиняную красную цистерну. В цистерне была вода. Руиз перескочил через стену и прошел мимо заключенных, которые искоса смотрели на него покрасневшими глазами. Когда он подошел к фургону, маленький хмурый человечек с полоской жирной сажи через весь лоб появился из фургона, держа в руках большой гаечный ключ. По его грубой коричневой робе, точно такой же, как и у заключенных, Руиз решил, что это староста заключенных, который завоевал доверие начальства. Как и все остальные свободнорожденные заключенные, он носил татуировки, но они плохо были видны из-за блестящих розовых шрамов. Однако вполне достаточно было видно, чтобы понять, что однажды староста тоже был продавцом змеиного масла. Руиз подавил дрожь предчувствия. - Ах, добрый сэр, - сказал Руиз, широко улыбаясь. - Может быть, вы поможете мне... - Маловероятно, - сказал человечек, не меняя выражение лица. Руиз сохранил улыбку. - Ваш благородный надзиратель был так добр, что согласился продать мне мерку воды. Староста рассмеялся коротким, взрывчатым смехом без веселья. - Воистину, "благородный надсмотрщик". Ты друг Ронтлесеса? - Нет-нет. Я продаю мечты, я просто бродячий торговец. - В таком случае, я тебе помогу. Староста положил гаечный ключ и заковылял к цистерне. Руиз увидел, что ноги его были сломаны, а потом срослись, но никто не накладывал ему шины. - Сколько он с тебя содрал, благородный Ронтлесес? Пусть миллискорпионы поселятся у него в паху. Староста протянул грязную руку. - Давай свой мех, торговец. - Медный нинт, - ответил Руиз и протянул свой мех, который был совсем пуст. Староста снова горько рассмеялся, выудил из кармашки ключ и отомкнул цистерну. Он повернул кран, и мутноватая вода полилась в мех Руиза. - Вода-то вонючая, знаешь ли, - сказал спокойно староста. - Наверняка зеленым дерьмом от нее заболеешь. Руиз взял свой наполненный мех, надеясь, что его иммунизация была достаточно хорошей. |
