Изменить размер шрифта - +
Я бы подумал, друг  мой,
что ты серебряная пуля, нацеленная на какого-то скрытого монстра.
     Руиз молчал. Вот уж воистину неприятное открытие.
     - Что ты можешь сделать?
     - Как всегда, Руиз, весьма много. Скажу без  ложной  скромности,  что
никто больше не сможет тебе хоть сколько-нибудь примечательно помочь. Лига
сотворила весьма добротное дело. Может ли быть такое, что они  сомневаются
в твоей верности?
     Руиз услышал  синтезированный  смех,  словно  насекомое  царапало  по
незащищенной поверхности его мозга.
     - Нет-нет, разумеется, нет. Ведь ты же их самый лучший, разве не так?
Нехорошо с моей стороны поднимать такой вопрос в самый уязвимый момент!
     Накер перешел к делу.
     - Так вот. Смертная сеть, как и всякая работа генчей, не  может  быть
совершенно снята. Я могу притупить остроту  потребности  умереть  -  дать,
может быть, тебе время изменить параметры ситуации  таким  образом,  чтобы
получить передышку. Но ты все равно умрешь, если не выберешься вовремя  из
триггерной  ситуации.  Или  же  я  могу  до  какой-то  степени   разрушить
оперативные связи смертной сети таким образом, что, если  сеть  включится,
ты только страшно заболеешь, но все-таки не умрешь. В таком случае сеть не
отправит  по  назначению  никаких  данных,  а  ты  к  тому  же  переживешь
значительное  разрушение  личности,   если   только   выживешь.   Выбирай,
пожалуйста.
     Последние слова Накер произнес почти официальным тоном.
     Руиз задумался. Решение, которого требовал Накер,  вращалось  на  оси
философского вопроса: есть ли на свете что-нибудь хуже смерти? Кое-кто без
колебаний ответил бы: нет. Но он  подозревал,  что  немногие  из  подобных
абсолютистов работали на беспринципные корпоративные  единства  типа  Лиги
Искусств или же обладали широчайшим опытом Руиза в жизни на многочисленных
мирах-клиентах  Лиги.  Руиз  безо  всякого  труда  мог  представить   себе
бесчисленные сценарии, в которых он предпочел бы смерть. С другой стороны,
именно любовь Руиза к его собственной жизни и привела его сюда, к  Накеру,
сквозь опасности Уровня Зверятников и куда  более  смертельные  опасности,
которые выпали бы на его долю, прознай Лига хоть на волосок, что он здесь.
     И все же... если он когда-нибудь окажется беспомощным в  руках  своих
врагов, Руиз Ав, который может выйти живым из неудавшейся  смерти,  больше
не  будет  Руизом  Авом,  а  станет  каким-то  чужаком.  Он   знал   жертв
неудавшегося  уловления  ума.  Они  плавали  по   неверным   течениям   их
ограниченных жизней, осторожно, аккуратно,  с  вялыми  лицами,  разинутыми
ртами, тусклыми глазами. Предметы жалости и  омерзения.  Он  предпочел  бы
определенную смерть такой несовершенной имитации жизни.
     - Замедли триггерную рамку сети как только сможешь, но оставь рабочие
связи нетронутыми.
     - Как скажешь. Мне придется  призвать  на  помощь  кое-какие  опорные
воспоминания, пока я не найду  куда  можно  закрепиться,  -  голос  Накера
приобрел сильный оттенок неодобрения.
Быстрый переход