Этап «разведки боем», или просачивания, закончился, скоро должен был начаться новый этап — прорыв! Это по­нимали пока единицы среди интраморфов, и в их числе Аристарх Железовский.

Никто из друзей Аристарха и даже Забава не ведали пределов возможностей человека-горы. Предполагали, что они велики, но насколько — никто особенно не задумы­вался. На Земле лишь несколько человек, обладавших та­кой же мощью, точно знали, на что способен патриарх, но эмиссар ФАГа в их число не входил. Поэтому операция по «гашению» Железовского готовилась в соответствии с общими данными «фагоинформсети». Профи отдела без­опасности оценили бы ее по высшему баллу, как операцию «уровня пять». Но и Аристарх не ждал, пока его застанут врасплох, и разработал ответную операцию, подготовив плацдарм, где он якобы отдыхал вдали от друзей.

Расчет его оправдался. Подручные ФАГа совершили на­лет на древнюю станцию болидного патруля, вращавшуюся по орбите вокруг самого необычного объекта Солнечной системы — Фаэтона-2.

Неизвестно, где Аристарх отыскал эту станцию, но факт, что он отремонтировал ее, установил метро и при­способил для своих целей. Что он там делал во время частых визитов, опять же никто не знал, но по слухам — «отдыхал в одиночестве».

По его данным, незваные гости посещали станцию трижды, видно, для рекогносцировки, а слежку он заметил давно, однако активных действий не предпринимал, ожи­дая, когда Ф-террористы начнут первыми. И вот ранним утром (в пять часов по среднесолнечному времени, что соответствовало времени Москвы) станцию — пятидесяти­метровый цилиндр с конусовидными торцами — атаковали сразу с четырех сторон три когга и драккар с опознава­тельными знаками погранслужбы, а кабина метро выпу­стила группу «призраков», вооруженных до зубов.

Железовский, который давно не спал, разглядывая ос­вещенную солнцем сторону Фаэтона-2, мрачно усмехнулся и мысленно поощрил прибывших: смелее, парни, вас ждет немало сюрпризов! Бросив последний взгляд на дымчато-зернистый шар, состоящий из многих десятков тысяч ас­тероидов и пыли, Аристарх вошел в поток Сил и начал действовать. Его целью был выход на командира операции, прибывшего на втором драккаре, который прятался за гро­мадой Фаэтона, а через него — на руководителя более вы­сокого ранга, если не на самого эмиссара.

Первого двойника Аристарх выпустил навстречу десант­никам в «хамелеонах», второго — к причальному отсеку, а сам, включив пси-фильтр, двинулся к реакторному залу станции. Картина вторжения стояла перед его глазами, будто он вывел ее на экран дисплея, потому что много­численные датчики в стенах станции передавали изобра­жение непосредственно ему и терафиму, помогавшему син­тезировать схему возможных состояний.

Двигался Аристарх бесшумно и так быстро, что едва ли налетчики смогли бы видеть его в движении, но и у них наверняка была своя система слежения и обработки данных, так что Железовский не обольщался насчет своей неуязвимости и невидимости. Судя по движениям десанта, его видели.

Бой, однако, он начал первым.

Три человека, высадившиеся из когга, увидели мчаще­гося на них гиганта и открыли огонь из парализаторов, но так неловко, что накрыли залпом друг друга. Двое из них выбыли из строя, а третий потерял сознание от удара кулаком, хотя никто его не бил — сработал эффект наве­денной галлюцинации.

Второй отряд из пяти человек попал в переходный там­бур, который имел катапульту с выходом в открытый кос­мос. Судьба их не слишком волновала Аристарха, они зна­ли, на что шли.

Еще одна обойма десанта провалилась в нефтяной бак, который тут же вспыхнул и взорвался, надолго выведя из строя шестерых боевиков, вынужденных тушить друг друга и залечивать ожоги.