«Уходи, Арнольд, и предупреди своих: мы бьемся не за власть, но и не в удовольствие, поэтому щадить больше не будем, как пятьдесят лет назад. Грехов вас предупреж­дал тогда, и вы согласились. Сегодня ситуация изменилась, и ФАГ — не Конструктор. Да и мы уже не те комплек­сующие интрасенсы, боящиеся своей собственной исклю­чительности. Уходи, ты свободен».

«Воин всегда свободен».— Свиридов подал сигнал, и двое кайманоидов выстрелили из своих аппаратов.

Но на мгновение раньше Железовский вдруг оказался рядом с их шеренгой, проводил глазами две полосы чер­ного дыма, закончившиеся ударами «паучьих тел» о стену. Ответный огонь он пока не открывал.

«Интересное у вас оружие, симпатяги. Стоять! Арнольд, объясни им, что такое аннигилятор, не ровен час, я им воспользуюсь. Да и сам стой спокойно, у меня ведь тоже есть система наведения, и все вы впятером торчите в ви­зирах поражения. Посмотри кругом хорошенько, на вас сейчас глядят по крайней мере пять стволов. Увидел? Мо­лодец. Я давно ждал вас и принят меры. У меня остался один вопрос: поскольку ни ты, ни твои приятели К-миг­ранты, уровень которых остался прежним, ни эти зверюш­ки, не тянете на эмиссара ФАГа, то кто же он? И где его найти? Хотелось бы побеседовать с ним о том о сем. Впрочем, это второй вопрос. Ну?»

«Предлагаю выяснить наши отношения иным спосо­бом,— сказал К-мигрант.— Говорят, ты очень сильный во­ин. Эти ребята тоже не из слабых. Почему бы тебе не сразиться с ними? Без оружия. Выиграешь ты — я отвечу на все твои вопросы, ну а если они...»

«Согласен»,— ответил Железовский, снимая «буме­ранг» и оставаясь в одном спортивном трико. Рисковал он, конечно, здорово, но стволы «универсалов», встроенных в стены, продолжали действовать на гостей гипнотизирующе, дать команду открыть огонь он всегда успевал.

Внутренним зрением Аристарх проследил за продвиже­нием десанта.

— Только убери своих псов со станции, удара в спину я не потерплю.

Свиридов отдал приказ (Аристарх почувствовал радио­всплеск) , и характер движения десанта изменился: боевики потянулись к причальным отсекам станции.

В то же мгновение странный пистолет одного из кай­манолюдей словно сам собой нырнул в кобуру на бедре, монстр снял с себя спецкостюм, как снимают верхний лист с кочана капусты, и бросился на Железовского.

Разницу в положении Аристарх уразумел сразу: кай­маноид зналземные системы рукопашного боя, в то время как Железовский находился в абсолютном неведении от­носительно видов боя, культивируемых кайманолюдьми. Не знал он и особенностей строения их тел.

Первая же комбинация кайманоида показала, что он отлично ориентируется, где у людей находятся жизненно важные органы: почки, сердце, печень, а также нервные узлы. Не представлял он только одного — с кем связался. Поэтому его удары не прошли: часть Аристарх отразил, часть принял на корпус, хотя и ощутил, насколько они тяжелы.

Затем кайманоид продемонстрировал какую-то неизве­стную Аристарху систему боя, настолько необычную и аг­рессивную, что он едва не растерялся. Каждое движение гуррах при этом оказывалось поражающим ударом — уда­ром без смены позиций, даже без возврата руки или ноги! Впрочем, при возврате также наносился удар, и защиты от этих приемов Железовский найти сразу не смог. От­ступил, чувствуя толчки крови в тех местах тела, куда пришлись чугунные пальцы соперника. Но тот не стал ждать, пока человек опомнится, и начал новую атаку.

Столкновение на этот раз стоило Железовскому огром­ных усилий по нейтрализации ударов, так что сам он ответить контратакой не успел.