«Восемнадцатый Голубой», – подумал он.

Безумие.

Центрифуга задрожала, перестраиваясь на нормальную силу тяжести. Один из потолочных светильников мигнул, и Юби в замешательстве взглянул вверх.

С экрана на него пристально смотрели глубоко посаженные глаза Марко.

– Нам известно, что у вас был один из людей Клана Ластр. Не думаю, что это честная игра.

Юби взглянул в глаза Марко и усмехнулся.

– А я знаю, что вы хотите перенести торговые операции с Кланом Ластр в другую систему, чтобы сохранить за собой ведущую роль. Я часть этого бизнеса, Марко. Я хочу видеть контракт. Вы что, принимаете меня за мою тупую сестрицу?

– Ты увидишь контракт, когда переговоры закончатся.

– В таком случае, я буду встречаться с людьми Клана Ластр, когда захочу.

Небритый подбородок Марко презрительно дернулся.

– Мне кажется, ты недостаточно серьезно относишься к бизнесу, Юби Рой.

– Настолько серьезно, насколько этого требует одна шестая часть прибыли, Марко де Соарес.

Марко нахмурился. Глядя на выражение его лица, Юби хотелось рассмеяться.

Без предупреждения «Абразо» прервал связь.

Веселое настроение Юби мгновенно улетучилось, когда несколькими минутами позже он перехватил адресованное Возлюбленной сообщение с «Абразо», в котором содержалась просьба прислать представителя Клана Ластр для уточнения последних деталей контракта.

Ярость душила его. Он вышел из рубки и принялся сердито расхаживать по центрифуге, сильно вдавливая свои голые пятки в старый ковер, покрывавший палубу возле мастерской, складов продовольствия и ряда пустых кают, когда‑то принадлежавших семье Паско. Вернувшись в рубку, он увидел, что индикаторы коммуникационной панели все еще мерцают – переговоры между «Абразо» и Возлюбленной продолжались. Юби не захотел слушать их и быстро поднялся по трапу. Почувствовав запах готовящейся пищи, он двинулся в сторону камбуза.

Мария подняла голову. Она готовила запеченные в тесте яблоки. Юби вздрогнул, увидев ее разбитую губу и заплывший глаз. Его кулаки сжались.

– Марко просит прислать Двенадцатого.

– Черт!

– Так мы ничего не получим.

Ярость переполняла его. В сердце звучал боевой ритм Возлюбленной.

Юби ударил сестру еще два раза. Невыносимо было видеть, как ее голова откидывается назад при каждом ударе, как она молча принимает побои, прижав руки к бокам.

Он перевел взгляд на стол, где стоял наполовину приготовленный обед – тесто своим цветом напоминало ему кожу Марко, а на верхушке каждого яблока были видны следы ногтей Марии.

Тошнота подступила к горлу. Он повернулся и бросился прочь.

Все, что ему оставалось – кругами ходить по центрифуге.

20

– Младший брат! – внезапно раздавшийся из динамиков голос Риджа заставил Кита вздрогнуть. Общение с кузеном, даже по интеркому, было ему неприятно.

– Командор хочет видеть тебя. Он в своей каюте. Понятно?

Кит посмотрел на Юана и пожал плечами. Юан повернул ручку управления поляризационным экраном своей половины игрового стола и Кит взглянул через ранее непрозрачную крышку: черное пространство заполнили трехмерные изображения кораблей со светящимися струями, вырывающимися из плазменных двигателей. Их было шесть.

– Малая эскадра, – сказал Юан.

Кит повернул другую рукоятку, открывая взгляду Юана свой флот. В глубине стола мерцали звезды с вращающимися вокруг них точками планет.

– Ты окружен, – объявил Кит.

– Черт!

– Не стоило удваивать ставку, старший брат. Ты же знал, что в предыдущем раунде я набавил восемнадцать.