Кит нахмурился и отхлебнул пива.

– Как он… проявляет себя?

– Голограмма, – усмехнулась Мария. – Иногда старая, иногда поновее. Иногда он перемещается, иногда стоит на месте. Бывает, возникает ощущение, что с ним можно поговорить.

Она взяла Кита за руку.

– Не стоит приводить тебя туда. Тебе будет неприятно видеть Паско.

Юноша посмотрел на Марию и крепко сжал ее пальцы.

– Возможно. Господи, компьютерное привидение.

– Мы стараемся выключать голографические проекторы. Но они нужны в работе. Нельзя же отключить их все.

– Нет, – он опять сделал глоток. – Одна из моих кузин замечательный программист. Я могу поговорить с ней.

– Не стоит, если это попадет в досье твоего дяди, – она посмотрела на Кита и добавила: – Пожалуйста.

Он облизал губы.

– Ладно. Я никому не скажу.

Она наклонилась и поцеловала его. От нее исходил запах лимона и карри. Ее грудь касалась его руки. Затем она рассмеялась.

– Единственный корабль во вселенной с привидениями – и надо же мне было оказаться на нем.

Он посмотрел на бутылку в своей руке.

– Не думаю, что это так уж плохо. По крайней мере, ты можешь выключить их, когда захочешь.

– Бедный мальчик.

Ее ровные белые зубы ухватили его за мочку уха. Он почувствовал ее дыхание на своей шее, пальцы девушки прошлись по его спине вверх и вниз. Он выпустил бутылку, повернулся к Марии и обнял, ощутив теплую волну нежности. Девушка покрывала поцелуями его шею, не давая свободно дышать. Она подвинулась ближе, устроившись у него на коленях и обвив своими длинными ногами его талию. Ее густые черные волосы спадали ему на грудь.

Зазвонил телефон.

– Кто это? – подняла голову Мария. Кит поцеловал ее в шею.

– Это я, – раздался из динамика громкий голос Юби. – Получил твое сообщение. Ты одна?

– Нет, – она усмехнулась, почувствовав, как дрожат мускулы на бедрах Кита.

– Нам нужно поговорить. Это очень важно.

Она откинулась назад, на колени Кита, и смотрела на него, склонив голову на бок. Он ласкал ее грудь, обводя кончиками пальцев вокруг сосков. Кит сильнее прижимал ее к себе.

– Ладно, – сказала она.

– Сейчас.

Губы Марии растянулись в иронической усмешке.

– Сейчас, – повторила она. – Пока.

Девушка взглянула на Кита.

– Извини, может в другой раз.

– Понимаю, – он все еще крепко держал ее.

Мария высвободилась, перекинув одну ногу через его голову, а затем выскользнула из‑под простыней и через голову натянула свое серое платье. Кит смотрел на игру света на ее молочно‑белой коже. Вид ее стройного тела приводил его в смущение, заставлял чувствовать себя неуклюжим, потным, странно оплывшим. Мария передернула плечами, и платье опустилось, прикрыв икры ее стройных ног. Она оглянулась.

– Встретимся вечером?

Он натянул на себя простыню.

– Хорошо. Где?

– Я позвоню тебе.

Он быстро взглянул на нее.

– Только не на «Абразо», ладно? Оставь сообщение здесь, на базе.

Прекрасная Мария пожала плечами.

– Как скажешь.

– Я свободен несколько дней до начала погрузки. А ты?

– Не знаю. Может, именно об этом и будет разговор с Юби.

Кит встал и обнял ее. Мария прильнула к нему, но улыбка ее была отсутствующей, а взгляд устремлен в пространство, поверх головы юноши. Кита захлестнула волна чувств, хотя он понимал, что мысли Марии сейчас далеко. Он подумал о свидании в одном из отелей около центра базы, где отсутствует гравитация, представляя, как они будут любить друг друга, медленно плавая в невесомости, связанные друг с другом лишь слабыми силами взаимного притяжения.